— 764 — 

 di un albero si dirigono verso una data parte, malgrado la loro disposizione fillo- 

 tassica, se da quella parte lor giungano più a lungo e più attivi il calore e la 

 luce ; o se verso quella parte si propaghi un vento abbastanza gagliardo. Rasso- 

 miglia pure alla prevalente uniformità di direzione dei corpuscoli della limatura 

 di ferro sotto la potente attrazione di una calamita ; alla uguale orientazione dei 

 cristalli di certi filoni, sotto l'impulso di un movimento generale, ascendente, di 

 vapori metalliferi, di acque mineralizzate, ossia delle cagioni prime della genesi 

 di quelli stessi cristalli; - — somiglia , infine, al fatto notissimo , e da chiunque ri- 

 producibile, del sorgere i cristalli, sul fondo di un recipiente che contiene qual- 

 che soluzione satura, con identiche posizioni rispettive, con iso -orientazioni unifor- 

 mi, ogni qualvolta su quel fondo preesistano altri cristalli appositamente disposti 

 con regolare assettamento ; mentre se questa condizione fosse mancata i cristalli 

 consecutivamente nascenti e cadenti, si sarebbero aggregati fra loro confusamente, 

 senza ordine e senza alcuna reciproca simmetria. 



Un' altra particolarità è questa : le singole espansioni petaloidee dovunque ac- 

 comodate fra loro in piani differenti, sopra un dato punto del terreno o della 

 nevata, bene spesso offrivansi larghe, bene sviluppate, nelle parti più elevate, di- 

 stanti dal suolo, mentre nelle parti sottoposte, da esse adombrate e difese, le fo- 

 gliette cristalline vedevansi più dilicate ma più regolari, più sottili ma più lucenti, 

 infine più facilmente accompagnate da lamelle esagone, da stellette facciettate, ri- 

 cordanti le stellette della neve cadente. 



Questo esclude evidentemente la possibilità che il semplice precipitarsi di par- 

 ticelle cristalline , sopra di una superficie qualsiasi, e in qualunque modo costi- 

 tuita nella sua struttura, abbia, senz' altro concorso di azioni concomitanti, determi- 

 nata la formazione di quei fiori di neve. — Generatisi i primi embrioni di quelle 

 espansioni, per il deporsi dei primi cristallini, essi si sarebbero accresciuti in ra- 

 gione del sopraggiungere di nuove particelle ; avrebbero rivelata la confusissima 

 loro distribuzione, casualmente avvenuta sulla superficie dove erano caduti, ed il 

 disordinato intrecciarsi delle singole lamine, delle espansioni petaliformi sarebbe 

 stata la naturale, inevitabile conseguenza di quelle condizioni. 



La sovrapposizione di più serie di lamine, a diverse altezze; i loro fitti intral- 

 ciamenti nelle cavità trasmutate in geodi, confermano l' intervento di azioni diret- 

 trici già stabilitesi, nelle superficie dipoi coperte dai fiori di neve, e manifestano 

 1' influenza compiuta da quelle attività molecolari. 



Quale era l'indole, la natura propria di tali attività? ossia, quale era la po- 

 tenza direttrice derivata da quel movimento molecolare che ho ammesso come ul- 

 tima condizione sine qua non del prodursi dei fiori di neve, e che considero come 

 risultato delle oscillazioni termiche dell' aria ambiente ? 



È una cosa semplicissima; tutto riducesi ad un ampliamento della struttura 

 cristallina, superficiale, negli strati e negli ammassi di neve, avvenuto prima del 

 formarsi delle nebbie vespertine, e forse continuatosi nei periodi della loro for- 

 mazione. 



