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Versatane una parte in palloncino contenente limatura di zinco e liscivia di 

 potassa concentrata, scaldando, e conducendo l' idrogeno in boccetta con acido ni- 

 trico tiepido, ed un palloncino frammezzo fra questa e 1' altro della reazione, con- 

 tinuando a scaldare fino a che buona parte dell' alcole fosse distillato nel pallon- 

 cino di mezzo, indi, evaporato 1' acido nitrico fino a poco volume, ed esaminatolo 

 col reattivo molibdico, avvenne reazione ben manifestata di fosforo. 



Siccome tale materia grassa era molto fosforata e poteva nascere il dubbio che 

 la reazione del fosforo palesatasi nell' acido nitrico provenisse da una fosfina vola- 

 tile ingenerata tra la potassa e la sostanza, perciò presi l' alcole che era distillato 

 nel palloncino di mezzo, e che esalava odore di pesce, lo saturai con acido clori- 

 drico, lo evaporai e ripresi il residuo salino con alcole eterizzato, affine di sepa- 

 rarne quel tanto di cloruro di potassio che erasi potuto formare in ragione del- 

 l' alcali, trasportato meccanicamente dal vapore alcolico. Diffatti ve ne era. La 

 soluzione alcolico-eterea fornì per evaporazione un lieve residuo salino e bianco, 

 che fu ridisciolto in acqua, poi rievaporato. Ne restarono 2 o 3 milligrammi di 

 un sale-bianco in cristalli a foglia di felce che esalò odore di pesce colla soda e 

 che manifestò le reazioni seguenti: fornì col tempo ottaedri di un bel giallo col 

 cloruro di platino ; lunghe lamine di un bel giallo col cloruro d' oro ; intorbidamento 

 e poi cristalli lamellari e lunghi col bicloruro di mercurio ; il simile coli' acido pi- 

 crico ; nulla coli' ioduro di bismuto e potassio; goccioline brune coìV acido iodidrico 

 iodurato. La soluzione era concentrata al possibile, non avendo adoperato che due 

 sole goccie d' acqua per sciogliere il cloridrato. 



Tutto ciò che rimase dalle reazioni (e furono due terze parti, perchè procedetti 

 in esse col massimo risparmio su lastrine di vetro) lo ossidai con acido nitrico ed 

 un granellino di cloruro di sodio : non n' ebbi reazione sensibile di fosforo, onde 

 m' indussi a ritenere, che la reazione abbastanza forte prodotta dall' acido nitrico 

 in cui aveva gorgogliato 1' idrogeno derivasse da fosforo proveniente dalla mate- 

 ria grassa e non da fosfina trasportata dal gas. 



Quella parte della soluzione alcolico-potassica della sostanza, che non aveva messo 

 a reagire collo zinco, da limpida che era s' incominciò ad intorbidare a poco a 

 poco e si empì di cristallini luccicanti e scoloriti, i quali, osservati col micro- 

 scopio, si vide che erano di colesterina, e di cui ebbi le reazioni coli' acido 

 solforico ed il cloroformio, coli' acido solforico e l' iodio e coli' acido nitrico e 1' am- 

 moniaca. Oltre a ciò, avendo sciolti in alcole i . cristallini minuti rimasti sul feltro 

 e messa la soluzione ad evaporare spontaneamente, la colesterina si depose in cri- 

 stalli macroscopici ben definiti. 



Da quanto precede parrebbe, che la sostanza grassa risultasse da un accoppia- 

 mento della colesterina con un composto fosforato acido, capace di dar nascimento 

 all'idrogeno fosforato in reazione coll'idrogeno nascente. Non potrebbe essere ve- 

 runo degli acidi fosforici copulati normali contenuti nel cervello, poiché, come è 

 noto, derivano dall' acido fosforico, in taluno de' cui idrossili avvenne sostituzione 



