1 Das Ir.tegument der Monotremen. jne 



Form fällt bei den stärkeren Mittelhaaren natürlich am meisten auf. Die Stärke der Mittelhaare ist nämlich 

 sehr verschieden. An der Brust und am Bauch ist das Stammhaar in jedem Bündel deutlich zu unter- 

 scheiden; am Rücken dagegen findet man in den meisten Bündeln kaum noch einen Unterschied in der 

 Stärke der Stamm- und Nebenhaare. Am Kopf aber und auf der Oberseite der vorderen Extremität ist 

 dies ganz anders; dort überwiegen die Stammhaare so sehr an Stärke und Länge, dass man zunächst von 

 den Nebenhaaren gar nichts bemerkt. Sie überdecken die letzteren vollständig, man glaubt, nur platte Borsten 

 vor sich zu haben und sieht die Nebenhaare erst, wenn man die Borsten auseinanderlegt. Am Kopf sind 

 alle Uebergänge vorhanden vom feinsten Nebenhaar bis zum grössten Stachel. Die Continuität dieser Ge- 

 bilde steht hier ausser Zweifel. 



Sie veranlasst mich, die Frage aufzuwerfen, was man eigentlich unter einem Stachel zu verstehen 

 hat? Wann hört die Borste auf, und wann fängt der Stachel an? Mit dem Begriff „Stachel" verbinden 

 wir wohl stets den Gedanken an etwas Spitzes, etwas Stechendes. Etwas Stechendes muss aber eine be- 

 stimmte Festigkeit und Härte haben, um den sich entgegensetzenden Widerstand, z. B. den der Haut, beim 

 Stechen überwinden und in den Gegenstand eindringen zu können. Diese Festigkeit ist aber relativ, denn 

 sie bezieht sich auf die Härte des anderen Gegenstandes. Ein Stachel mag fest genug sein, in eine weiche 

 Haut einzudringen ; zum Eindringen in härtere Gegenstände reicht seine Festigkeit nicht aus, er biegt 

 sich um. Wir sehen, dass die Fassung des Begriffs „Stachel" schwierig ist; die Spitze allein genügt 

 nicht , um einen Stachel auszumachen , und die Festigkeit kann nur im Hinblick auf den zu durch- 

 stechenden Gegenstand als Characteristicum des Stachels angenommen werden. Bei der Echidna sind 

 auch schon die stärkeren Borsten spitz und verursachen bei leiser Berührung mit dem Finger eine 

 leichte Empfindung auf der Haut. Bei stärkerem Druck geben sie nach, sie knicken um, sind also für 

 die Haut noch keine Stacheln. Erst erheblich stärkere Kaliber vermögen den Widerstand der Haut zu 

 überwinden. Damit kommen wir auf die dritte, vielleicht die Haupteigenschaft, die erst den Stachel von 

 anderen spitzen Gegenständen (z. B. Nagel, Nadel) unterscheidet, den Zweck und die Bedeutung im Leben 

 des Thieres als Vertheidigungswaffe. 



Die Botanik unterscheidet zwischen Stacheln und Dornen auf Grund des verschiedenen morpho- 

 logischen Ursprungs. Die Stacheln der Pflanzen sind Auswüchse, die an beliebiger Stelle auf der Oberfläche 

 der Pflanze entstehen können. Die Dornen dagegen sind verwandelte Stammtheile. Die Stacheln der Echidna 

 und der anderen stachelbewehrten Thiere sind ebenfalls Anhänge der Epidermis. Aber das sind die Haare 

 auch, und somit bleibt die Schwierigkeit der Abgrenzung zwischen Stachel und Haar bestehen. Eine Unter- 

 scheidung zwischen Haar und Stachel lässt sich also nicht präcis aufstellen. Sie ist aber auch ganz be- 

 langlos, denn Stacheln sind ja weiter nichts als stark gewordene Haare Wir werden im weiteren Verlauf 

 der Arbeit sehen, dass man beide Gebilde in ihren Anlagen nicht unterscheiden kann. 



Aber auch schon die vorstehende Auseinandersetzung zeigt die innige Continuität dieser Haut- 

 gebilde, die für die phylogenetische Ableitung derselben ebenfalls von Wichtigkeit ist. 



Erwähnenswerth ist noch, dass mit der Zunahme der Stärke der Haare eine Abnahme der Färbung 

 verbunden ist. Die Nebenhaare, sowie die schwächeren Borsten am Kopf sind dunkelbraun, die stärkeren 

 Borsten bedeutend heller und manche kräftigeren Gestalten schon fast weiss mit kleiner schwarzer Spitze 

 wie die Stacheln. Man könnte sie fast Stacheln nennen, denn sie vermögen schon einen ordentlichen 

 Druck auszuhalten, ohne umzuknicken. 



Es scheint also der Farbstoff der Haut nicht auszureichen, die stärkeren Borsten und Stacheln ganz 

 zu färben; die Haut hat bei der Spitze ihren Vorrath an Pigment schon völlig ausgegeben. 



Die Stacheln des Ameisenigels fasst de Meijere (94), wie eingangs bereits erwähnt, als ausser- 

 ordentlich starke Stammhaare auf; das Haarkleid hält er für ziemlich complicirt. Er stimmt darin überein 



