228 Das Integument der Monotremen. 40 



Nach Semon 1 ) bevorzugen die Schnabelthiere gerade die steiler ansteigenden, baumwuchstragenden 

 Ufer; hier legen sie ihre Baue an, die mit einer unter dem Wasserspiegel mündenden, schief ansteigenden 

 Röhre beginnen und eine Höhe von mehreren Metern über dem Wasserspiegel erreichen. Man kann nun 

 öfters beobachten, dass Thiere beim Aufsteigen aus dem Wasser, z. B. die Biber in zoologischen Gärten, 

 den Schwanz etwas nach sich ziehen und mit der Unterseite über den Boden schleifen. Ich vermuthe, dass 

 das Schnabelthier eine ähnliche Gewohnheit hat und beim Passiren der schräg ansteigenden Kanäle die 

 Unterseite des Schwanzes häufiger mit dem Boden in Berührung bringt, und darin möchte ich hauptsächlich 

 die äussere mechanische Ursache für den Schwund der Haare erblicken. 



Das Haarkleid ist dadurch allmählich in den Hintergrund gedrängt worden und begann schliesslich 

 rudimentär zu werden. Dieses Rudimentärwerden hat damit begonnen, dass zunächst die Nebenhaare ge- 

 schwunden sind. Sie haben sich noch eine Zeit lang angelegt, sind dann aber schliesslich, weil doch gänzlich 

 bedeutungslos, fortgeblieben. Ich betrachte auch die Nebenhaare des Omithorhynchus, wie weiter unten 

 erläutert werden soll, als durch Sprossung aus dem Mittelhaar entstanden. Das Mittelhaar ist somit das 

 phylogenetisch und ontogenetisch zuerst angelegte, während die Nebenhaare erst später in die Erscheinung 

 traten. Da sie erst später angelegt wurden, musste bei ihnen auch die Reduction zuerst einsetzen. Wir 

 hätten auch hier wiederum einen Fall vor uns, in dem ein Organ bei seinem Schwunde rückläufig denselben 

 Process durchmacht, den es bei seinem ersten phylogenetischen Auftreten genommen hat. 



Auf der Oberseite des Schwanzes kann man ja direct verfolgen, wie die Nebenhaare von der Basis 

 des Schwanzes nach der Spitze zu allmählich abnehmen. Auch diese Haare betrachte ich als in secundärer 

 Rückbildung begriffen, nur ist sie noch nicht so weit vorgeschritten wie auf der Unterseite. Doch sind hier 

 wohl auch die Ursachen der Rückbildung andere als auf der Unterseite. An eine Berührung mit dem Erdboden 

 ist nicht zu denken, es bleibt daher nur die Reibung im Wasser als äusseres mechanisches Moment übrig. 

 Oder aber es bedarf solcher äusserer Einflüsse gar nicht ; man könnte sich auch denken, dass die Reduction 

 des Haarkleides auf der Unterseite aus den oben vermutheten Gründen eingesetzt und von dort aus allmählich 

 auch die Oberseite ergriffen habe. 



Einen ähnlichen Vorgang der Reduction wie am Schwänze des Schnabelthieres finden wir wiederum 

 in der Sirenenhaut. Nach Kükenthal tritt hier ebenfalls der Schwund des Haarkleides zuerst in den 

 Nebenhaaren ein, während die Haupthaare noch zum Durchbruch gelangen und in grossen regelmässigen 

 Zwischenräumen über die ganze Oberfläche vertheilt stehen. Die Nebenhaare sind hier jedoch nicht gänzlich 

 geschwunden, sondern sie wandeln sich in einfache Epidermiseinsenkungen um, welche zur Befestigung der 

 Oberhaut an der Unterhaut dienen. 



Natürlich wäre auch daran zu denken, dass die Behaarung des Schwanzes von Omithorhynchus stets 

 eine spärliche gewesen und es noch nicht einmal zur Anlage der Nebenhaare gekommen sei. Aber ich 

 glaube, dieser Gedanke liegt bei der allgemeinen secundären Natur des Haarkleides von Omithorhynchus, 

 worin ja alle Forscher, welche die Haare genauer studirten, einig sind, und bei der abweichenden Form 

 des Schwanzes, die zweifellos eine secundäre Anpassungserscheinung ist, nicht so nahe. 



Darüber kann mit Sicherheit nur die Entwickelungsgeschichte entscheiden, sobald es gelingt, an den 

 nackten Stellen des Schwanzes embryonale Reste der Nebenhaare nachzuweisen. 



Die Haarstellung von Omithorhynchus haben schon Leydig (59), Welcher (64), Souza Fontes (79) 

 und de Meijere (94) untersucht und gut abgebildet. Poulton (94), Wilson und Martin (94), sowie 

 Maurer (95) studirten die feinere Histologie des Haares. Alle vier Forscher stimmen darin überein, dass 



1) p. 10 Bd. II dieses Reisewerkes. 



