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Zur Entwicklungsgeschichte des Zahnsystems der Marsupialier. 182 



Gesammtergebniss. 



Der Werth, welcher den vergleichenden Untersuchungen der Zahnsysteme besonders in ontogenetischer 

 Hinsicht im Reiche der Wirbelthiere und speciell im Gebiete der Säugethiere zufällt, und welcher im Laufe 

 der letzten Jahre in Bezug auf die Prüfung biologischer Fragen immer mehr an Bedeutung gewonnen hat, 

 erhält, wie wir gesehen haben, auch durch die vielfachen Befunde in der Entwickelungsgeschichte des Zahn- 

 systems der Beutelthiere eine neue Bekräftigung. Die Ontogenie des Beutlergebisses ist so reich an ererbten 

 functionslosen Theilen, dass deutlicher als je das Uebergewicht des Gebisses gegenüber anderen Organ- 

 systemen in Bezug auf directen Vergleich von „Ontogenese und historischer Phylogenese" hervortritt. 



Von diesem Gesichtspunkte aus ist daher vor allem an die Deutung der Befunde vorliegender Unter- 

 suchungen heranzugehen. 



Die Resultate erscheinen uns in vielfacher Hinsicht interessant; einmal bietet ihre reichliche Fülle 

 Gelegenheit, allgemeine Schlüsse für die Entwickelung des Beutelthiergebisses selbst zu ziehen, zweitens 

 aber vermögen wir mit ihrer Hülfe auch auf die Entstehung des ganzen Säugethier-Zahnsystems mehr ein- 

 zugehen und die brennenden Fragen näher zu beleuchten. 



Die das Zahnsystem der Marsupialier allein betreffenden Streitfragen gliedern sich von selbst in 

 verschiedene Gruppen. Sie berühren die Gesammtstellung dieses Thierstammes und die seines Gebiss-Systems 

 zu der der Placentalier, den Vorgang der Entwickelung der abweichenden Gebissformen der einzelnen 

 Species, sowie die Entstehung und die Erklärung des Monophyodontismus aller Beutelthiere, ihren eigen- 

 artigen und normalen Zahnwechsel, und mit diesem zusammenhängend, die Stellung der zweiten oder Ersatz- 

 dentition gegenüber der Milchzahnreihe. Der letzte Punkt führt zusammen mit den speciellen Fragen, wie 

 den prälactealen und postpermanenten Dentitionen, der Concrescenztheorie, der Entstehung echter Molaren 

 zugleich in das Gebiet der höheren Säugethiere über. 



Die Hauptfragen in der Zahnentwickelung der Beutelthiere haben früher im Allgemeinen eine 

 bestimmtere Beantwortung erhalten als in letzter Zeit, wo durch weitere Untersuchungen manches scheinbar 

 schwankend geworden ist. Es wird nicht allein der Diphyodontismus der Säugethiere auf Grund des 

 Mangels einer vollständigen Ersatzdentition der Marsupialier als etwas neu Erworbenes hingestellt, sondern 

 auch neuerdings die lacteale Natur des persistirenden Gebisses der Beutelthiere bezweifelt. Beide Fragen 

 erhalten einen um so höheren Werth, als sie bei ihrer Beantwortung das Zahnsystem nicht nur der Beutel- 

 thiere allein, sondern des ganzen Säugethierstammes in Betracht ziehen. Beide Fragen sind aber anderer- 

 seits vielleicht über ihre Bedeutung hinaus in der letzten Zeit anderen wichtigeren Fragen gegenüber in 

 den Vordergrund getreten, was von dem Neuerwerb der zweiten Dentition im Reiche der Säugethiere um 

 so mehr gilt, als es, wie Leche sagt, viel wichtiger ist, nachzuweisen, dass nicht allein regressive, sondern 

 auch progressive Entwickelungsvorgänge das Zahnsystem der Säugethiere beherrschen. 



Bei einem Vergleich der verschiedenartigen Thiergruppen, die hinsichtlich ihrer Zahnentwickelung 

 untersucht wurden, ergiebt sich für die ganze Beutelthiergruppe ein einheitliches Gebiss. Alle Gebisse 

 lassen sich von einem Grundgebiss ableiten, das den Beutelthieren ursprünglich eigen war. Die veränderten 

 Gebissarten der Poly- und Diprotodontier sind eine secundäre Erscheinung, eine Neuerwerbung durch den 

 Kampf ums Dasein. 



Das Gebiss der ältesten und ausgestorbenen Beutler ist ein insectivorenähnliches gewesen. Es legt 

 sich jedes Gebiss heute noch insectivorengleich an und verliert diesen Charakter erst bei der weiteren 

 Entwickeluna:. 



