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D E 



Fig. 3. 



giacché, mentre dapprincipio il fenomeno luminoso non fa che divenire più vivace e più 

 manifestamente intermittente, per un certo valore dell'intervallo fra D ed E esso muta 

 bruscamente. E precisamente più non si vedono lungo la scarica le regioni relativamente 

 oscure e le differenze di colore, ma invece appare fra gli elettrodi una luminosità d'aspetto 

 uniforme, che si produce nei momenti in 

 cui scocca una scintilletta nello spintero- 

 metro DE. Tale scarica fra gli elettrodi 

 dell' apparecchio, contenente aria rarefatta, 

 mi sembra debbasi considerare come scarica 

 a scintilla, giacche la detta luminosità 

 non differisce da quella dalla scintilla 

 nell'aria libera che per essere meno viva 

 più grossa e a contorni sfumati. Essa si 



sostituisce alla luminosità costituita dalla colonna positiva e dal bagliore (o strati di 

 luce circondanti il catodo) quando si aumenta l'intervallo a scintilla DE, precisamente 

 come si sostituirebbe la scintilla ordinaria alla scarica costituita dal fiocco positivo e 



dal bagliore negativo o stelletta, se gli elettrodi F F' fossero 

 punte nell'aria a pressione ordinaria. 



La porzione di destra della fig. 4 riproduce in iscala ridotta 

 (circa 1:3) la scintilla di circa 15 cent, di lunghezza nel pallone 

 fig. 1 (*). 



Aumentando la capacità C basta una scintilla DE più corta 

 per avere la scarica a scintilla anche nell'aria rarefatta. 



Nel corso delle mie ricerche sono stato condotto a verificare 

 che, come la scintilla nell'aria alla ordinaria pressione, anche 

 la scintilla nell'aria rarefatta produce quell'effetto meccanico, 

 che sembra dovuto ad una brusca espansione, e che taluno 

 considerò come un effetto calorifico, ed altri invece come effetto 

 della reciproca ripulsione fra masse o particelle d' aria omonima- 

 mente elettrizzate. Ho fatto l'esperienza coli' apparecchio della 

 fig. 5, nel quale le scintille scoccano fra gli elettrodi F, F f . 

 Esso è di forma cilindrica, e può separarsi in due parti mercè 

 il giunto a smeriglio HK. L' apparecchio, che è collocato verticalmente, contiene una 

 specie di mulinello leggerissimo di alluminio M sospeso ad un filo di bozzolo, e formato 

 di quattro alette in croce curvate come le pale di un elica da areoplano. Il filo di 



Fig. 5. 



(') La fig. 4, come pure le fig. 8, 9, 10, Ile 12, (unite in fine a forma di Tavola) sono riproduzioni 

 in iscala ridotta di alcune fra le molte fotografie da me eseguite nel corso della mia ricerca. Per le 

 fig. 10 e 12 si trattava d'un fenomeno continuato, e si tenne aperto l'obbiettivo per 20 secondi; ma per 

 le fig. 4, 8, 9 e 11 occorreva raccogliere l'imagine d'un' unica scarica. Onde ottenere tale imagine 

 abbastanza marcata, oltre cbe impiegare generalmente un condensatore di capacità grande, dovetti far 

 uso di lastre sensibilissime (lastre Cromo-Isorapid della A. F. G. A), e stampare su carta alla celloi- 



