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 Traduzione della lettera di A. Humboldt a R. Bunsen. 



Ella, onorevolissimo signore, mi ha completamente contentato in modo veramente 

 amabile, ed io dalla sua lettera ricca di pensieri traggo molto profitto per le mie con- 

 siderazioni chimiche-geologiche nell' ultimo volume del Cosmos. 



Su questo fatto importante delle nostre cognizioni tanto accresciute per mezzo di 

 Lei, Lyell e tutti i lavori inglesi sono incerti e mancanti. 



Accolga i miei più vivi ringraziamenti per la sua lettera e per il magnifico dono 

 del metallo Litio il più leggero dei corpi solidi della Natura ! e per i metalli terrosi (*) 

 tra i quali taluni si mostrano ancora color giallo d'oro. Oh come questi metalli alca- 

 lino-terrosi sono pure eterogenei per le proprietà fisiche densità, lucentezza, colore e 

 grado di infiammabilità ! Per conservare il suo, l' ho depositato in mani degnissime in 

 quelle del nostro comune amico Mitscherlich. Con esso ho letto e discusso per 

 due volte il di Lei scritto importante intorno ad un punto che mi riguarda. 



Nei suoi esperimenti intorno alla non infiammabilità dei miscugli gassosi vi ha 

 soltanto di sorprendente che la aggiunta di dieci volumi di ossigeno renda il gas to- 

 nante non infiammabile. Lo spegnersi per l'aggiunta di acido carbonico, io, con Gay- 

 Lussac, aveva sempre attribuito unicamente al calore specifico dell'acido carbonico. 

 Il gas infiammabile delle miniere, che si manifesta solamente al tetto delle gallerie, 

 (la lampada da minatori arde al suolo e si spegne quando si innalza alla volta) è un 

 miscuglio di idrogeno, di acido carbonico e di azoto. Insieme con queste influenze della 

 capacità calorica sulla combustione, agisce quindi anche la grande rarefazione e la 

 troppo grande distanza delle molecole le une dalle altre. 



La sua accurata e completa analisi delle specie di gas della penisola di Taman a 

 Lei trasmessi da Abich è del maggiore interesse come anche le ragioni che Ella ad- 

 duce contro le mie vedute che le portentose fiamme sulle rive del mar Caspio, p. e. 

 quelle di Jokmali 27 nov. 1827 (Asie centrale T. II, p. 506) sieno vere manifestazioni 

 vulcaniche, cioè in rapporto col profondo focolare dell'interno della terra in fusione 

 (così pure i mitici tifoni, nonché la gagliarda eruzione accompagnata da fiamme presso 

 Galera-Zamba, la quale anche nel 1839 con i nuovi monticciatoli conici di Turbaco 

 ora così tranquilli diffuse grande sbigottimento [Compte rendu T. 29 pag. 532). 



Con tali eruzioni con flamine in rapporto con le sorgenti di Nafta e con le Salse, in- 

 dubbiamente a Sassuolo in Italia furono buttati fuori grandi blocchi di rocce, e nello 

 stesso modo presso Jokmali (secondo il rapporto di Lenz sul viaggio a Baku) si tro- 

 varono coi blocchi veri massi scoriacei (des morceaux de vevitable scorie, come mi 

 scriveva Lenz, de 2 à 3 pieds de diamètre lancés pendant l'eruption). Essi furono 

 spediti a Pietroburgo. 



.... Mi perdoni, caro amico la concisione e il garbuglio di questa appendice. 



(') Alcalino terrosi ? n. d. T. 



