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torno alla causa del fenomeno constatato; ed intanto modificai le condizioni dell'espe- 

 rienza in varie direzioni, trovando nuovi dati su cui appoggiare una spiegazione. Ma, 

 piuttosto che dilungarmi in una esposizione delle mie ricerche in ordine cronologico, 

 giudico preferibile esporre subito la mia spiegazione, per poi farla seguire dalla descri- 

 zione delle varie esperienze, le quali in gran parte ne costituiscono delle verificazioni. 

 Non sarebbe difficile, io credo, il formare una teoria abbastanza completa di questi 

 fenomeni, traendo partito dei risultati raggiunti nella teoria molecolare dei gas, e 

 seguendo metodi analoghi a quelli di tale teoria. Ma, per ora almeno, non ne appare 

 una reale utilità. Perciò preferisco limitarmi a spiegare le rotazioni prodotte dal campo 

 magnetico in una maniera forse meno rigorosa, ma indubbiamente più semplice e 

 chiara. 



13. Causa delle rotazioni prodotte dal campo magnetico. 



Era intuitivo l'attribuire questo fenomeno nuovo al fatto, che gli elettroni ed i 

 ioni esistenti intorno alle scintille, non si muovono più secondo linee rette fra un urto 

 e l'altro, allorché esiste un campo magnetico. La loro traiettoria diviene infatti un'elica 

 (supponendo per semplicità uniforme il campo magnetico), il cui asse è parallelo alla 

 direzione del campo; ma tale traiettoria rimane una retta per quelle particelle le quali si 

 muovono parallelamente al campo, prima della creazione di questo, e diviene un arco di 

 cerchio per quelle la cui velocità è diretta perpendicolarmente al campo medesimo. 



•È noto che quando una particella elettrizzata si muove nel campo magnetico uni- 

 forme, la componente di velocità presa secondo la direzione del campo non è da questo 

 modificata, mentre la componente perpendicolare, pur conservando essa pure il primi- 

 tivo valore, cambia però continuamente la sua direzione, in quanto che la proiezione 

 del moto della particella su di un piano normale al campo è un moto circolare uni- 

 forme. Il raggio p di tale circonferenza è proporzionale alla componente v della 

 velocità presa normalmente al campo e alla massa m della particella, mentre è in 

 ragione inversa della carica e di essa e dell'intensità E del campo magnetico; di 



m v 

 guisa che si può scrivere, indicando con k una costante : p = k . Infine, il senso 



nfl quale avviene il moto circolare, è quello stesso della corrente alla quale il campo 

 può essere attribuito, se si tratta di una particella negativa (ione negativo oppure 

 elettrone), ed è in senso opposto nel caso d'un ione positivo. 



Premesso tutto ciò si può far vedere, ricorrendo, come in tutte le questioni rela- 

 tive ai movimenti molecolari nei gas, a considerazioni di indole statistica e assumendo 

 valori medii, come, in causa della modificazione di forma (da rettilinea ad elicoidale) 

 prodotta sulle traiettorie dei ioni e degli elettroni dal campo magnetico, un mulinello 

 a quattro alette come quello della fig. 14 debba assumere un moto di rotazione, quale 

 è stato osservato. 



Siano (fig. 15) OA, OB, OC, OD le quattro alette del mulinello, rappresentate dalle 

 loro intersezioni col piano di figura, che si è preso perpendicolare al campo magne- 



