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sentate nella fig. 18, diedero l'effetto previsto, allorché furono sospesi in prossimità delle 

 scintille o in esse immersi. Naturalmente occorre che i corpi sospesi siano di massa 

 piccolissima. Ho adoperato di preferenza dei parallelepipedi a, dei cilindri o anelli cilin- 

 drici come beo formati con carta velina, oppure con lastrine d'alluminio non più grosse 

 di V,„ di millimetro, e infine delle sferette esilissime di vetro come d. 



Queste ultime quando avevano circa 15 rara, di diametro pesavano l / s di grammo, un 

 cilindro d'alluminio alto 20 mm. e di circa 15 rara, di diametro pesava '/ 8 di grammo, 

 mentre fatto con carta pesava '/ n di grammo. 



Con questi leggerissimi corpi sospesi le rotazioni possono divenire molto rapide. L'in- 

 versione di esse all'inversione del campo è assai pronta. Naturalmente con corpi sospesi 

 di maggiore inerzia, nell' atto in cui il campo venga invertito, la rotazione comincia col 

 rallentare, e solo dopo un certo tempo si vede il corpo arrestarsi un istante e poi assu- 

 mere la rotazione opposta. Non bisogna poi dimenticare, che la rotazione rallenta e poi 

 cessa anche a campo costante, in causa della crescente torsione del fl'.o di sospensione. Se 

 invece di sospendere il corpo lo si mette in billico sopra una punta, come l*ago d'una 

 bussola, quell'arresto non avviene; ma in generale in causa dell'attrito occorre impiegare 

 scariche e campi assai intensi, perchè le rotazioni abbiano luogo. 



La sostanza da cui è formato il corpo sospeso ha qualche importanza. Se esso è 

 formato con carta, è bene che questa sia verniciata, onde nell'aria rarefatta non emetta va- 

 pore d'acqua e si accartocci. Se il corpo è isolante, esso può elettrizzarsi in qualche sua 

 parte, specialmente se è immerso nelle scintille, ed allora assume moti irregolari dovuti 

 a forze elettriche. Lo stesso accade se, pur essendo conduttore, esso ha forma non di ri- 

 voluzione, perchè può mostrare tendenza s.d orientarsi nel campo elettrico che esiste du- 

 rante la produzione delle scintille. Per certe esperienze, che si descriveranno più avanti, 

 onde evitare simili inconvenienti ho dovuto far uso, o di cilindri d'alluminio di l'orma re- 

 golarissima, o di sferette di vetro esternamente argentate. 



Per rendere meglio apparenti le rotazioni ho l'uso di dipingere a righe colorate la 

 superficie dei corpi giranti. Per esempio i cilindri presentano striscie d'aspetto alternato 

 e dirette secondo le generatrici. 



Una notevole verificazione della spiegazione data si ha nella seguente esperienza. In 

 un tubo della forma consueta in queste ricerche, formato di due parti AB, CD (fig. 20 a 

 circa Vj del vero), le cui estremità coniche e smerigliate chiudono a buona tenuta, è so- 

 speso un grande cilindro TUWV leggerissimo e aperto al disotto, in modo che gli elet- 

 trodi E ed F, fra i quali si formeranno poi le scintille della lunghezza di circa 5 centi- 

 metri e quasi verticali, penetrino colle loro estremità entro il cilindro stesso. Questo può 

 sollevarsi più o meno mercè la solita disposizione PQ. Quando si eccita il rocchetto JR il 

 cilindro assume un moto di rotazione, e questa s' inverte invertendo la corrente. 



Ora, se si considerano nella figura 15 gli urti, che sotto l'azione del campo hanno 

 luogo sulla faccia inferiore di AB, si vede subito, che essi tendono a spostare AB in senso 

 opposto a quello dello spostamento che tendono a produrre gli urti, considerati preceden- 

 temente, sulla faccia superiore. Lo stesso avviene per ogni elemento piano del cilindro 



