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circa ed alto non meno di venti centimetri, ho visto il termometro salire rapidamente fino 

 a 52° C. 



Come è cambiata la temperatura da poche diecine d'anni a questa parte, così pure 

 la composizione dell'acqua minerale non è certo oggi quella che dovette essere in passato; 

 in un passato, intendiamoci, assai più lontano. In origine la sorgente vignonese doveva 

 essere ricca preponderantemente di bicarbonato di calcio ; prova, i depositi ingenti di spu- 

 gnone e i banchi di travertino, formatisi nella spianata intorno alle sue polle e su tutto il 

 declivio dove un tempo le sue acque spagliavano prima di perdersi nell' Orcia. Sono i 

 banchi di ottimo travertino onde Pio II fece togliere il materiale pel magnifico duomo 

 della sua Pienza : coltivati già ininterrottamente da molti secoli prima, senza interruzione 

 utimati nei secoli dopo, eppure anche al dì d'oggi lontani assai dall'esaurimento. Non 

 certo avrebbe potuto dar luogo a così potenti depositi, in limiti di tempo verosimili, 

 un'acqua mineralizzata come quella che presentemente forniscon le polle vignonesi. L'ana- 

 lisi fatta nel 1839 dal Principe di Canino e dal Targioni Tozzetti veniva a queste conclu- 

 sioni: peso specifico dell'Acqua del Vascone = 1,002: peso totale delle materie disciolte in 

 un kgr. di detta acqua = gr. 4,6976; predominante fra dette materie il solfato di magnesia 

 e il solfato di calce : gr. 1,3948 del primo, gr. 0,7055 del secondo, su 1000 gr. d'acqua mi- 

 nerale; solo 0,0143 di carbonato di calce; ripartibile il restante delle materie disciolte fra 

 acido carbonico libero, cloruro sodico (0,4588) carbonato di ferro (0,2657) materia organica 

 (0,2087) solfato di soda (0,0669) e silice. È vecchia, stravecchia, quest'analisi; ma si ac- 

 corda mirabilmente con le risultanze da me ottenute allo stesso proposito per tutt'alfre 

 vie. Esaminando al microscopio la pellicola che si forma alla superficie dell'acqua mine- 

 rale dopo breve soggiorno in vasi aperti, a temperatura ordinaria, come anche il tenue 

 sedimento che l'acqua depone in pari circostanze, ho trovato che entrambi sono costituiti 

 quasi per intero da cristalli minutissimi di selenite: di calcite e di aragonite nessuna 

 traccia sicura. Insignificante il deposito che l'acqua lascia nel suo percorso attuale dal 

 Vascone all' Orcia: tanto che i gorelli e le gore in servizio dei mulini che la gran sor- 

 gente alimenta, non richiedono opera alcuna di espurgo. 



In un tempo, almeno geologicamente, punto remoto, polle copiose di acqua termo-mi- 

 nerale, riccamente fornita di carbonato di calcio, scaturivano in una località posta soli 

 800 m. a S. O. di Bagno Vignoni ; a mezza costa del poggio che scende all' Orcia fra il 

 Bagno e le Coroglie, e che i paesani decorati col nome di Poggione delle Querciuole. Quivi, 

 in un ripiano che altimetricamente è press' a poco allo stesso livello del Bagno, ci capita 

 nuovamente un crostone di calcari crenogeni : spugnone a luoghi, a luoghi buon tra- 

 vertino. Di consimile incrostazione vediamo impellicciate le balze che da quel ripiano 

 calano all' Orcia subito a mezzogiorno, e le pendici che a dette balze fan seguito verso 

 ponente, per mezzo chilometro vantaggiato. Nel ripiano si notan due spaccature : diretta 

 l'una da N. a S. e seguibile ininterrottamente per circa 120 m. ; diretta l'altra da 

 N. N. O. a S. S. E. e lunga circa 80 m. : larghe una e 1' altra, dove son più larghe, poco 

 più di un decimetro. Son le spaccature, evidentemente, che in passato dettero adito 

 alle acque termo-minerali formatrici delle incrostazioni sopraccennate. Sui due lati di 



