27 — 



" Mon cher Ami 



" Enfin je puis vous envoyer, pour vos étrennes, ce rarissima avis, cet Oeul 



„ d' Aepyornis que je cherche de tous cotés pour vous depuis sept ans, sans par- 



„ venir à mettre la main dessus. Il vient d' arriver ici et repartira par le pa- 



„ quebot des Messageries Maritimes qui vous porterà cette lettre. Vous 1' aurez 



„ donc peu de jours après elle. Je 1' ai fait bien emballer dans du coton de Ma- 



„ dagascar et enfermer dans une caisse solide. J' espère bien qu' il ne lui arri- 



„ vera pas d' accidents. Il vient des environs de Nos-Vey còte sud-ovest de la 



„ grande terre. Vous savez cornine on les découvre. Des chercheurs sondent à 



„ coup de lance (sagaie) la vase des deltas de certaines rivières maréeageuses 



„ jusqu' à ce qu' on rencontre un corps dur. Ordinairement, ce n' est qu' un 



„ caillou. Il faut plonger néammoins creuser sous 1' eau et se rendre compte de 



„ ce que e' est. Gomme ces rivières sont infestées de caimans ; le plus souvent le 



„ chercheur est mango ; e' est ce qui dégoute les autres et qui fait qu' on n' en 



„ peut plus trouver de tout. En outre naturellement le gisement s' épuise. Le 



„ votre est très probablement le dernier qu' on trouvera on du moins 1' un des 



„ derniers. Aussi faites-vous en-bien honneur. Je ne voudrais pas avoir 1' air de 



„ trop vanter ce que je vous donne, mais il m' a fallii sept ans de recherches 



„ pour vous procurer un de ces fossiles. Je penso bien que quand 



„ vous 1' emporterez avec vous „ 



Trascorsi quasi due mesi, senza avere ulteriori notizie intorno alla famosa cassa 

 che doveva essere partita da Saint-Denis fino dai primi giorni del gennaio , comin- 

 ciava grandemente a dubitare che anche il Pélagaud avesse voluto procurarmi 

 una emozione e un disinganno dippiù da aggiungere alla non piccola serie che 

 doveva registrarne nel memorabile 1888. Se non che, mentre attendeva paziente- 

 mente, il giorno 2 di marzo mi giungeva altra lettera del mio buon amico e in 

 essa inclusa la bolletta di spedizione del sospirato fossile, a mezzo delle Messaggerie 

 marittime. 



La lettera rende conto della mancata spedizione del gennaio. 



" Le Désert, 10 février 1888. 

 u Mon cher Ami 



" J' ai dù vous causer une bien grande deceptiou par le dernier courrier. 



„ Un cyclone a passe près de nous, lors de son départ la mer était enorme, 

 „ on ne répondait pas de 1' embarquement des colis et je n' ai pas cru pouvoir 

 „ risquer 1' oeuf. 



