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che si trattasse di un immenso avvoltoio e che i suoi più intimi rapporti si aves- 

 sero a riconoscere col Condor (1). 



Mentre il Bianconi si affaticava per sostenere che l' Aepyornis era un avvoltoio 

 e che, con molta probabilità, era il Rnch, Roc o Rite ricordato da Marco Polo, 

 Alfredo Grandidier pubblicava nuove osservazioni sul giacimento delle uova di 

 Aepyornis (2), e le ossa dello stesso uccello da esso raccolte a Amboulitsate in un 

 suo primo viaggio a Madagascar nel 1868 studiate accuratamente in unione col 

 valente ornittolog'o Alfonso Milne Edwards fornivano ai naturalisti francesi argo- 

 menti importantissimi per combattere il nostro zoologo che aveva avuto a sua 

 disposizione soltanto modelli di gesso e disegni comunicatigli dallo stesso Milne 

 Edwards. 



Non starò qui a ricordare partitamente tutti gli argomenti messi in campo dal 

 Grandidier e dal Milne Edwards per confutare la opinione del Bianconi, mediante 

 una più minuta ispezione delle ossa dell' Aepyornis e una più esatta interpreta- 

 zione dei caratteri che essi presentano ; non si può a meno però di ricordare che 

 essi ebbero a notare nel metatarso dell' Aepyornis la mancanza della fossetta 

 destinata al pollice d' onde conclusero che esso aveva tre sole dita anteriori, e 

 quindi mancando del pollice in nessun modo si poteva pensare a riferirlo ai 

 Rapaci, pei quali questo dito è essenziale e caratteristico. 



Dopo tutto , i due naturalisti conclusero che 1' Aepyornis in realtà spettava 

 a una forma ornitologica distinta dai Dinomis, dall' Apteryx e dagli altri stru- 

 zionidi , forse da costituire una famiglia a parte , essendo già stati ricono- 

 sciuti avanzi riferibili a tre specie distinte, Aepyornis maximus, Aepyornis medius, 



(1) Bianconi G. — Degli Scritti di Marco Polo e dell'uccello Ruc da lui menzionato — Me- 

 morie dell'Accademia delle Scienze dell'Istituto di Bologna, Voi. II, Serie 2 a . Bologna 1862. 



— Sbudì sul tarso-metatarso degli uccelli ed in particolare su quello dell' Epyornis maximus — 

 Mem. cit. Voi. Ili, Ser. 2 a . Bologna 18(33. 



— Degli Scritti di Marco Polo e dell' uccello Ruc da lui menzionato. Memoria seconda — 

 Mem. cit. T. VII, Ser. 2 a . Bologna 1868. 



— Delle affinità ornitologiche dell' Aepyornis — Memoria cit. Tomo IX, Serie 2 a , pagina 521. 

 Bologna 1870. 



— Ulteriori osservazioni intorno al femore di Aepyornis — Mem. cit. T. II, Ser. 3% p. 167. 

 Bologna 1872. 



— Ulteriori osservazioni sulla tibia e sul tarso-metatarso dell' Aepyornis — Mem. cit. T. II, 

 Ser. 3% p. 173. Bologna 1872. 



— Osservazioni addizionali intorno alla brevità del femore dell'Aepyornis — Mem. cit. T. IV, 

 Ser. 3", p. 415. Bologna 1874. 



— Intorno a due vertebre di Aepyornis — Memoria citata Tomo IV, Serie 3 a , pagina 427. 

 Bologna 1874. 



— Intorno ad alcuni giganteschi avanzi di uccelli riferibili probabilmente all' Aepyornis o 

 Ruck — Mem. cit. T. IX, Ser. 3\ p. 259. Bologna 1879. 



(2) Grandidier Alfred — Observations sur le gisement des oeufs de 1' Epyornis — Comptes 

 rendus hebdom. des Sciences de l'Acad. des Sciences, T. LXV, p. 476. Paris 1867. 



