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§ 9. Diyisione delle gimnosperme in quattro famiglie. 



Quasi tutti gli autori sono d" accordo nel distribuire le gimnosperme attuali 

 (non tenendo conto cioè di quelle forme che si trovano allo stato fossile) nelle tre 

 famiglie delle cicadee, delle conifere, delle gnetacee. 



Non è possibile muovere eccezione contro la circoscrizione delle cicadee e delle 

 gnetacee ; tanto chiari sono i loro caratteri essenziali e differenziali. 



La circoscrizione invece della famiglia delle conifere è molto questionabile e 

 principalmente su due punti. 



Alcuni autori credettero conveniente di separare dalle conifere le tassinee. 

 L' axospermia delle tassinee è senza dubbio, come vedremo, un carattere d' alta 

 importanza così morfologica che biologica; ma se questa nota vale a fare delle 

 tassinee una ben circoscritta sottofamiglia o tribù nella famiglia delle conifere, 

 non è a parer nostro un motivo sufficiente a sceverarla da quella e a costituirla 

 in famiglia propria. Ostano a questa separazione le podocarpee, le quali mostrano 

 i più evidenti caratteri di affinità e di rassomiglianza colle tassinee. 



Per contro pressoché tutti gli autori, e fra i più recenti ed autorevoli anno- 

 veriamo Yan Tiegiiem e Eicijler, incorsero nell' errore gravissimo di amalgamare 

 colle tassinee il genere Ginrjko, il quale non solo vuol essere escluso da quelle, 

 ma eziandio dalla famiglia delle conifere. La causa di tale errore consiste nell'avere 

 male interpretato la natura morfologica del peduncolo biovulato o pauciovulato 

 dei fiori femminei di Gingko; il quale peduncolo venne da qua-i tutti considerato 

 come una ramificazione femminea ebratteata; e se realmente così stesse la cosa, 

 tal genere verrebbe ad essere axospermico, e quindi collocabile fra le conifere 

 axospermiche. Ma detto peduncolo non è che una produzione placentaria, analoga 

 affatto alle squame ovulifere delle abietinee; per il che alle abietinee piuttosto che 

 alle tassinee vorrebbe essere avvicinato il genere Gingko. Meglio è però, per conside- 

 razioni che riferiremo infra, farne un tipo di famiglia a parte, cioè delle salisburiee. 



Concludendo, nelle gimnosperme attualmente viventi noi contempliamo non più 

 e non meno di quattro famiglie, che sono cicadee, salisburiee, conifere, gnetacee; 

 e i loro rispettivi vincoli filogenetici sono espressi nel seguente schema, le cui 

 ragioni andremo mano a mano svolgendo. 



Cyoas 



I I ' 



Zamiee Salisburiee Gnetacee 

 I 

 Conifere 



