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come mai quest' ultimo genere potrà essere conglobato colle tassinee, che fra tutte 

 le conifere sono le forme più inaccessibili alla diansi? E infatti come potrebbe la 

 diafisi effettuarsi in piante, le quali appunto per essere assospermiche, disvelano 

 il massimo esaurimento dei coni vegetativi negli assi florali ? 



Per contro meno restii alla diafisi sono i coni delle abietinee e delle tassodiee, 

 e per quanto in essi sia un caso teratologico , questo easo verificasi spesso, ed è 

 frequentissimo sopra tutto in alcuni individui di Crittomeria japonica e di Larix 

 europaea. Questa facilità alla diafisi è pure indizio della grande antichità delle 

 abietinee e tassodiee. Dal contrario si dee arguire il contrario quanto alle tassinee 

 e alle gnetacee (1). 



Ma ancora non abbiamo toccato d' un carattere differenziale massimo che sce- 

 vera il genere Gingko, da tutti quanti i generi fanerogamici, non escluso il genere 

 Cycas medesimo. 



La porzione mediana del carpidio di Gingko, quella cioè che alla sua ascella 

 produce il corpo placentario antispermico, perseverando completamente nell' origi- 

 naria funzione vegetativa, non differisce per nulla dalle solite foglie vegetative, di 

 cui conserva tutti i caratteri, compreso quello delle dimensioni. Questa porzione 

 mediana del carpidio non è distinguibile da una foglia ordinaria. 



Nel genere Cycas abbiamo bensì qualche cosa che rassomiglia questa contin- 

 genza; poiché infatti il carpidio, ovulifero alla base, è surmontato da una regione 

 pinnatifida che ripete i caratteri di forma delle foglie vegetative, ma questa regione 

 più non adempie funzione vegetativa, ed è grandemente ridotta nelle sue dimensioni. 



Laddove nel genere Gingko cessa ogni differenza tra la porzione mediana del 

 carpidio e la foglia ordinaria. 



Ecco un altro carattere che è certo indizio della più alta antichità. E per 

 ritrovarlo nella sua prima comparsa bisogna risalire alle ofioglossee e alle marsi- 

 liacee, dove la differenza tra le foglie sterili e le foglie fertili (antisporangiche) è 

 precisamente identica a quella che passa tra le foglie vegetative e le foglie fertili 

 (antispermiche) di Gingko. 



E se si riflette che anche pel lembo bi-quadripartito, per i fascii furcinervii, 

 per la diafisi ecc. i due generi Marsilia e Gingko combinano non poco, quasi si 

 sarebbe tentati a concludere che le gimnosperme antispermiche siano una postuma 

 evoluzione di un tipo filicino non molto distante dalle n.arsiìiacee. Ma già abbiamo 

 esposto più poderosi argomenti che convalidano la teoria di una rigorosa unità 

 d' origine per tutte le gimnosperme, riuscendo invero più ragionevole di assumere 

 che le gimnosperme antispermiche siausi evolute da uno stipite pleurospermico 

 affine al genere Cycas. 



(1) Anche nei fiori delle angiospernie dicotiledoni si presenta talvolta la diafisi, ma con tutti 

 i contrassegni di una profonda mostruosità; non ostante anche in < sse tal fenomeno deve essere 

 considerato come la risurrezione d'un carattere atavico arretratissinio, il quale ricorda appunto 

 la costituzione normale degl'individui femminei di Cycas e di Gingko. 



