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 Dalle cose fin qui dette sembra giustificata la necessità di elevare la Gingko 

 a tipo d'una famiglia speciale di ginmospernie, da interporsi nel sistema fra le 

 cicadee e le conifere. 



§13. Singolarità del genere Sciadopitys. 



Questo genere monotipo offre nella sua regione vegetativa un fenomeno a 

 dirittura unico per cui è singolarizzato fra tutte le fanerogame. La sua eterofillia 

 è un enigma la cui risoluzione è di capitale importanza per la classificazione delle 

 conifere. 



La pianticella germinante sviluppa dapprima, sopra un asse a internodii pro- 

 nunziati foglie primordiali in forma di aghi unioervii; più in alto questi aghi, 

 gradatamente riducendosi nelle dimensioni, si vanno trasmutando in squame desti- 

 tuite di funzione vegetativa. La pianta, quando è adulta, di foglie primordiali più 

 non produce altra forma se non questa di squame, e non potrebbe soddisfare alla 

 funzione clorofil Iacea, se verso la sommità dei ramilli o getti annotini, all'ascella 

 di ciascuna squama non producesse un corpo aghiforme verde. 



Fin qui questa eterofillia ha una singo'are rassomiglianza con quella ben nota 

 che è propria del genere Pinus. Anche nei pini le foglie primordiali aghiformi 

 hanno lo stesso destino. Nella pianta adulta sono convertite in squame inette alla 

 funzione clorofillofora. Se non che all'ascella di ognuna di cotali squame è prodotto 

 un brachiblasto 2-3-5 filli, coli' apice vegetativo prontamente defunto, e inoltre 

 munito alla base di una guaina di fillomi ramentacei. A queste foglie o aghi di 

 seconda generazione è devoluta tutta la funzione clorofillacea. 



Si presenta spontaneamente la congettura che 1' unico ago ascellare di Sciado- 

 pitys possa equivalere a un brachiblasto di pino. Vedremo in seguito quel che vi 

 può essere di vero in siffatta congettura. 



Intanto giova insistere sopra una notevole differenza che si riscontra mettendo 

 a fronte, in piante adulte, un getto annotino di Sciadopitys, con un getto annotino 

 di Finus. 



Presso quest' ultimo tutti gì' internodii sono quasi egualmente sviluppati, e cia- 

 scuna squama è fertile alla sua ascella, vale a dire produce un brachiblasto con 

 2-3-5 aghi. 



Invece presso un getto annotino di Sciadopitys gì' internodii verso la base, 

 verso il mezzo, verso l'alto sono tutti bene sviluppati con forse una dozzina di 

 squame in quinconce: ma queste squame sono sterili, nulla producono alla loro 

 ascella. Nell'apice poi del getto si formano circa 15-20 squame in quattro o cinque 

 circonvoluzioni quincunciali con soppressione totale delle distanze internodali, e 

 ciascuna di queste squame sviluppa un grosso e lungo ago all' ascella. E siccome 



