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Il genere Sciadopitys, considerato come una forma prototipica, rivela molteplici 

 rapporti di affinità colle abietinee, collo tassodiee e colle araucariee. 



Per la organizzazione dei coni, per la struttura del carpidio, per la semiaderenza 

 della brattea col placentario ovulifero, questo genere ben si può ritenere intermedio 

 tra le abietinee e le tassodiee. I suoi stami somigliano assai quelli di Picea. Per 

 la direzione antitropa degli ovuli e per la loro ubicazione somiglia non poco i 

 generi Cunninghamia e Sequoia. È simile a quest' ultimo anche per il numero degli 

 ovuli e per lo spessore del corpo placentario. 



Adunque la sua posizione è di essere a capo delle tre serie in cui si è venuta 

 svolgendo nel tempo e nello spazio la famiglia delle conifere, e ciò viene anco a 

 convalidare la teoria che abbiamo esposto intorno alla natura morfologica dei 

 suoi aghi. 



§ 14. Circoscrizione e dipendenza della tribù delle Araucariee. 



Molti autori sono propensi a ritenere le araucarie come le forme più antiche 

 delle conifere. Dobbiamo considerare se questa opinione regge di fronte alle dedu- 

 zioni della morfologia comparata, e della dottrina filogenetica. 



Pare confortata questa opinione dal numero grande di sacchi pollinici che 

 hanno gli stami d' araucaria, per cui meno differiscono dagli stami d' una zamiea; 

 Ma la importanza d' un carattere basata meramente sul numero potrebbe essere 

 impugnata. 



Meglio è stabilire il confronto tra un carpidio di Araucaria e uno di Zamia. 

 Se i carpidii d' Araucaria fossero pleurospermi, la prevalente antichità delle arau- 

 cariee sulle altre conifere sarebbe bella e dimostrata. La sottigliezza notevole e 

 l'appianamento dei carpidii stessi potrebbe far credere- che in realtà siano pleui-o- 

 spermi. Veramente hanno un sol seme e ne dovrebbero aver due come le zamiee, 

 uno per parte. Ma si potrebbe allegare il possibile aborto d' un ovulo. Veramente 

 l' unico ovulo dovrebb' essere situato all' uno dei lati e invece occupa la parte 

 mediana del carpidio. Ma si potrebbe allegare una spostazione per causa meccanica. 



Le ragioni perentorie che escludono la pleurospermia nei coni d' Araucaria sono 

 due. Una è data dalla presenza di una ligula emergente dalla faccia interna del 

 carpidio sovrastante all' ovulo. Ora cosa è questa ligula se non 1' apice per l' ap- 

 punto d'un corpo placentario antispermico? 



L'altra ragione è data dall'affinità col genere Cunninghamia, il cui carpidio, 

 triovulato non può essere certamente pleurospermico, sia perchè produce tre ovuli 

 e non due, sia perchè un evidente benché tenue corpo antispermico, in relazione 



dossastica. Ma es;a spiega mirabilmente tutti i fatti, e pone tutte le conifere sotto la dipendenza 

 di una forma primordiale che poco doveva differire dall' attuai genere Sciadopifi/s. 



