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Così si manifestano le tre regioni d' un carpidio normale, cioè una mediana e 

 superiore sterile, e due laterali inferiori che sono la somma delle pinne fertili di 

 destra e sinistra. 



Data una foglia femminea di Noeggerathia, se a forza di riduzioni continuate 

 di generazione in generazione, le pinne fertili vengano a rendersi rudimentarie e 

 monosperme, ecco ipso facto formato il carpidio di Cycas. 



E se le pinne fertili di destra e sinistra di una Noeggerathia vengono a con- 

 crescere in un corpo antifillo, mediante un fenomeno che, essendosi ripetuto più 

 volte nei pteridofiti (marsiliacee , ofìoglossee) e nelle angiosperme (primulacee , 

 juglandee, lorantacee ecc.), disvela una grande tendenza a riprodursi, ecco ipso 

 facto preparato il corpo antispermico del genere Gingko. 



Adunque è nel genere Noeggerathia che noi ritroviamo la primigenia unità di 

 tutte quante le forme gimnospermiche. 



Ma per colmare le lacune esistenti tra i generi Gingko e Sciadopitys, o tra il 

 genere Cycas e le angiosperme, io non ho potuto fin qui né tra le viventi né tra le 

 forme fossili riscontrarne alcuna, su cui si possa basare qualche fondata induzione. 



Che le angiosperme però siano molto affini al genere Cycas io lo desumo dal 

 fatto che i loro carpidii normali sono pluriovulati e pleurospermici, e somigliano 

 perciò a un carpidio di Cycas poco meno di quelli di una zamiea. 



§ 20. Ordinazione e dipendenza delle gnetacee. 



I caratteri florali delle gnetacee sono tanto strani, da parer quasi irreducibili 

 alle leggi morfologiche che governano la struttura florale in tutte le altre fane- 

 rogame. 



La morfologia comparata dei fiori delle gnetacee si presenta come un compito 

 assai difficile e suscettivo di varia interpretazione. Per procedere con miglior metodo 

 in questa bisogna, occorre pigliare ad esame la forma florale più complicata, ten- 

 tando poi di ridurre ad essa tutte le altre forme più semplificate. Tale forma è senza 

 dubbio il fiore ermafroditico di Welwitschia (ermafroditico morfologicamente non 

 fisiologicamente, perchè in atto è soltanto maschile). Utilizzeremo i dati contenuti 

 nel classico studio di J. D. Hooker (On Welioitschia, nelle Trans, of the limi. Soc, 

 Voi. XXIY). 



Detti fiori ermafroditi si trovano ciascuno all' ascella di una brattea, e le brattee 

 sono ordinate in coni assai vistosi e forniti. Ma questi coni evidentemente polita- 

 lamici non possono essere omologhi ai coni delle zamiee e delle conifere, i quali 

 sono monotalamici. 



Ogni asse fiorente porta due bratteole opposte connate, poi un perigonio costituito 

 da due sepali connati, alternanti colle bratteole. Segue un androceo esamero, con 

 stami connati basalmente in una coppa monadelfica. Il centro del fiore è occupato 



