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L. Marenco (1), per spiegare questa facile loro decomposizione per mezzo degli 

 acidi deboli, non ammette che quando si mescolano soluzioni di cianuro di mer- 

 curio con altre di un cloruro alcalino, si formino questi doppi composti ; ma che 

 fra quelle sostanze reagenti avvenga doppia decomposizione parziale, per cui si 

 produce cloruro mercurico e cianuro alcalino , mentre rimangono in parte inde- 

 composti il cianuro mercurico ed il cloruro alcalino. Ma, eliminando col mezzo 

 degli acidi il cianuro di potassio , la decomposizione fra quei due sali procede 

 oltre sino a divenir totale, quando , man mano che si forma , il cianuro alcalino 

 si decompone. Ammettendo per vera questa interpretazione, ne consegue che ver- 

 sando in una soluzione contenente cianuro di mercurio e cloruro sodico della 

 potassa caustica , si dovrebbe avere precipitato giallo di ossido di mercurio : 

 ciò non accade realmente, quando le soluzioni sono neutre e dilute : ma quando 

 siano acide e concentrinsi al calore, allora la precipitazione dell' ossido giallo col 

 mezzo della potassa, ha luogo, perchè il cianuro potassico formatosi, venendo 

 decomposto dall' acido, la trasformazione del cianuro di mercurio in cloruro va 

 sempre progredendo al punto da divenir completa. Comunque sia sta di fatto che 

 il cianuro di mercurio in presenza dei cloruri alcalini e degli acidi anche deboli, 

 svolge acido cianidrico. — Ciò ha dimostrato il Piagge (2) , aggiungendo alle 

 soluzioni di cianuro di mercurio del cloruro di sodio e acido solforico diluto o 

 acido ossalico o tartarico e distillando: nel prodotto della distillazione trovò acido 

 cianidrico. 



Nessuno prima dell' Otto (3) aveva tenuto calcolo di questo fatto importante 

 nelle ricerche del cianuro di mercurio nei visceri e liquidi cadaverici, nei quali 

 il cloruro di sodio non fa mai difetto ; fatto il quale per lo meno dimostra, come 

 d' ora innanzi non si potrà più in dette ricerche far distinzione fra acido prussico 

 del cianuro di mercurio e quello degli altri cianuri decomponibili dagli acidi 

 deboli. Ed è su questo medesimo fatto che anche il Marenco (4) giustamente 

 richiama 1' attenzione dei Tossicologi. Ma, se è vero che il cianuro di mercurio 

 quando siano presenti i cloruri alcalini e gli acidi deboli svolge acido cianidrico, ciò 

 per altro fa con lentezza, per modo che, per svolgerlo totalmente è necessario il 

 protrarre a lungo la distillazione e quasi a secchezza, il che se non può arrecare 

 grave inconveniente, allorché si tratti della sola ricerca di quel composto cianico, 

 altrettanto non può dirsi, quando si operi nelle condizioni di una ricerca generale 

 dei veleni, in cui il protratto calore e la concentrazione dei liquidi in presenza 

 di acidi liberi, può nuocere alla medesima. Del resto il lento e graduale sviluppo 

 dell' acido cianidrico dal cianuro di mercurio in presenza di cloruri alcalini e di 



(1) Annali di Chimica e farmacologia, 1887. Voi. 6" Serie IV, pag. 179. 



(2) Otto — Luogo citato, pag. 30 



(3) Otto — Luogo citato. 



(4) Luogo citato. 



