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acidi deboli, discende come logica conseguenza dalla spiegazione che il Marenco 

 stesso dà del fenomeno e che noi riportammo. Infatti lo sviluppo dell' acido ciani- 

 drico non può essere che lento e successivo , nell' ipotesi che fra il cianuro di 

 mercurio e il cloruro alcalino avvenga parziale la doppia decomposizione e che questa 

 non possa progredire, se prima il cianuro alcalino, che man mano si forma non 

 venga eliminato. Ciò d' altronde venne da me confermato con una semplice espe- 

 rienza. Ho sciolto gram. 0,10 di cloruro di sodio in grani. 200 d' acqua (rapporto 

 approssimativo in cui questo sale si trova nello siero sanguigno) (1), e ho ag- 

 giunto gram. 0,25 di cianuro di mercurio, quantità approssimativamente necessaria 

 per la completa doppia decomposizione ; acidulato il liquido con gram. 0,50 di acido 

 tartarico, ho infine distillato a bagno maria a temperatura fra 50° e 60 \ Trovai 

 naturalmente acido cianidrico nello stillato, ma avendo avuto cura di rimettere 

 nella storta man mano acqua per mantenere sempre il primitivo volume del 

 liquido , il passaggio dell' acido cianidrico continuò per diversi giorni e cessò solo 

 quando la distillazione fu continuata quasi a secchezza. Lo stesso Otto riconosce 

 implicitamente questo fatto, poiché per la ricerca dell' acido cianidrico nel cianuro 

 di mercurio, dopo aver aggiunto cloruro di sodio e acido ossalico, prescrive di 

 distillare a fuoco nudo o a bagno di paraffina : mentre secondo il Piagge la 

 distillazione dovrebbe essere condotta ad ebollizione vivace. 



Ma un altro fatto di non minore importanza per l' argomento che ci occupa 

 fu osservato per la prima volta dal Marenco (2) ed è lo sviluppo di acido ciani- 

 drico, quando le soluzioni di cianuro di mercurio vengono mescolate ad albumina 

 d' ovo od a sangue, liquidi, che, com'è noto, hanno reazione alcalina. Anche a 

 proposito di questo sviluppo, che realmente ha luogo e pur esso viene a dimostrare 

 1' inutilità di metodi speciali per il semplice riconoscimento dell' acido prussico 

 del cianuro di mercurio, è da ripetersi che è lento e progressivo ed abbisogna di 

 una distillazione protratta a lungo e quasi a secco, perchè riesca completo. 



Nel mentre eseguivo queste esperienze ho fatto qualche osservazione che credo 

 non affatto inutile per la storia di questo strano cianuro che ci occupa. Ho 

 osservato infatti che mentre i sali di mercurio e, segnatamente il bicloruro , pro- 

 ducono abbondante precipitato nelle soluzioni di albumina, queste invece non sono 

 neanche intorbidate dal cianuro. A quanto sembra, questo composto si comporta 

 per rispetto all' albumina come con molti altri sali, per esempio, il nitrato d' ar- 

 gento, il fosfato di sodio, i carbonati alcalini, il joduro di potassio, i quali preci- 

 pitano gli altri sali mercurici, ma non il cianuro : forse questo forma coli' albu- 

 mina doppia combinazione solubile come fa cogli anzidetti composti salini. Se nella 

 soluzione mista di cianuro di mercurio e di albumina, si versi soluzione di potassa 

 caustica, il liquido si mantiene limpido anche se il cianuro vi si trovi in forte 



(1) Hoppe Seyler. Albektoni e Stefani — Manuale di Fisiologia umana — Vallardi pag. 158. 



(2) Luogo citato 



