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Famiglia delle RUBIACEE. 



Myrmephytum (species una). 



Myrmedoma (species una). 



Myrmecodia (species 18). 



Hydnophytum (species 29). 



I quattro generi succitati, costituiti in complesso da 50 specie, formano il più 

 curioso e interessante gruppo di piante mirmecofile fra quanti n' esistono. Infatti 

 gì' individui di tutte le succitate specie (una eccettuata cioè, l' Hydnophytum normale 

 che non è mirmecofìlo) hanno la regione ipocotilea del fusto sviluppata e commu- 

 tata in un grosso tubero, più o meno ampio secondo le diverse specie (p. es. negli 

 Hydnophytum tortuosum e H. petiolatum può attingere il diametro di 50-60 cent.); 

 il quale tubero è internamente escavato in gallerie più o meno ampie per opera 

 di diverse specie di formiche , che vi stabiliscono le loro nidiate. E che siffatti 

 domicilii esercitino la loro funzione di caserma formicaria e di città armata assai 

 diuturnamente, è provato dai licheni che talvolta ne rivestono le pareti esterne. 

 Per tutto ciò che si riferisce alla genesi dei tuberi stessi, ai loro caratteri e alla 

 loro funzione, dobbiamo rimandare alla Malesia del Dott. Beccari (L. c, p. 80-212), 

 il quale, mercè la sua copiosa raccolta di piante dell'Arcipelago indiano, potè ben 

 triplicare il numero delle piante cognite appartenenti a questo gruppo. 



SOTTOSEZIONE SECONDA 

 Specie di sviluppo occidentale — PIANTE AUBLETIANE. 



Denominiamo da Aublet queste specie, perchè se non tutte almeno una gran 

 parte di esse sono state da lui scoperte e primamente descritte. 



Famiglia delle MELASTOMACEE. 



Tococa guyanensis (v. Aublet, PI. guyan., voi. I, p. 438, tav. 174). — ^picciuoli, 

 quando sono giovanissimi, sono scanalati. In seguito i margini della scanalatura 

 ingrandiscono, rigonfiano e formano una doppia vescica, di variabile grossezza, da 

 quella di un' avellana a quella d' una castagna. Ciascuna delle due vesciche ha per 

 di sotto un foro per cui entrano ed escono formiche. Oltreciò gì' internodii dei 

 rami sono internamente cavi, e vi penetrano formiche mediante fori da esse prati- 

 cativi (v. Lam., Encyclop. sub Melastoma Tococa). Il genere Tococa conta all' incirca 

 un 25 specie native tutte dell'America intertropicale, un quinto delle quali hanno 

 foglie destituite di vesciche. Quindi le Tococa formicarie ascendono a una ventina. 



