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 In conclusione negli strati assegnati dai geologi all' epoca cretacea sono rap- 

 presentati ben 15 generi, i quali nell' attualità contengono specie formicarie, cioè 

 Smilax, Populus, Diospyros, Macreightia, Terminatici, Viburnum, Grewiopsis, Zanthoxylon, 

 Ailaniìms, Cassia, Acacia, Inga, Prunus, Amygdalus, Bignonia. Laonde è facile ar- 

 gomentare quanto dovesse già in quei tempi antichissimi essere sviluppata la fun- 

 zione formicaria. 



§ 2. Piante presumibilmente formicarie degli strati attribuiti all' eoceno. Riferiamo 

 ad esempio il risultato degli studii di Ettinguausen sulle argille di Londra. Si tratta 

 all' incirca di 140 angiosperme, distribuite in 61 generi e in 39 famiglie. 



Le specie che appartengono a generi mirmecofili sono le 7 che seguono ; cioè, 

 Smilax pristina, Diospyros eocenica, D. Pleadum, Prunus prisca, P. Druidum, Amyg- 

 dalus eocenica, A. Sporadum. Anche qui la proporzione ascende al 5 °/ . 



§ 3. Piante presumibilmente formicarie tolte a strati attribuiti in complesso aW eocene 

 e al miocene. Riportiamo ad esempio il risultato degli studi di Lesquerreux sui de- 

 positi di lignite dell'America settentrionale. Le specie angiospermiche ivi ritrovate 

 ammontano a circa 250 ; fra cui presumibilmente mirmecofile sono 1 Smilax, 10 

 Populus, 1 Viburnum, 4 Diospyros, 3 Grewiopsis, 1 Zanthoxylon, 1 Cassia, 1 Acacia, 

 in tutto 22 specie. La proporzione, qui del 9 °/ Q , è alquanto maggiore della solita; 

 ma con aumento insignificante perchè dovuto alle 10 specie del genere Popidus. 



§ 4. Piante presumibilmente mirmecofile da strati attribuiti al miocene. Riferiamo 

 ad esempio gli studi di Engelhardt sugli strati miocenici di Kundraditz in Boe- 

 mia. Ne vennero estratte circa 260 specie angiospermiche, appartenenti a 130 

 generi in 60 famiglie. Qui adduciamo le specie appartenenti a generi in mag- 

 giore o minor grado mirmecofili. Smilax reticulata, Populus mutabilis, P. latior, Vi- 

 burnum atlanticum, Tecoma Basellii, Diospyros paradisiaca, D. palaeogea, D. brachy- 

 sepala, Grewia crenata, Tetrapteris vetusta, Zaniìioxylon serratimi, Terminalia rado- 

 bojana, Melastomites tococoides, Cassia phaseolites, C. Berenices, C. hyperborca, C. 

 lignitum, C. ambigua, C. cordi/olia, C. Zepliyri, C. pseudoglandulosa, lnga Icari, Acacia 

 microphylla, A. parschlughiana, A. Sotzkiana, Prunus olympica. La proporzione non 

 è più la solita poiché ascende al 10 °/ a ; ma si riferisce ad aumento di specie, non 

 ad aumento di generi. 



Gli esempi addotti sono sufficienti per addimostrare come la funzione mirme- 

 cofila mediante nettarii estranuziali fosse già sviluppata forse non meno che nel- 

 1' epoca attuale in quegli antichi tempi ove si deposero gli strati cretacei, eocenici 

 e miocenici. Che se le specie mirmecofile mioceniche sembrano alquanto più nu- 

 merose di quelle degli antecedenti periodi, forse è dovuto al miglior stato di con- 

 servazione delle impronte, per cui fu possibile distinguere un maggior numero di 

 forme specifiche. Resta ad ogni modo assodato il fatto che i generi mirmecofili 

 sono a dirittura gli stessi così nei depositi cretacei che nei terziarii, e che tutti 

 codesti generi si ritrovano nella flora attuale. 



