— 194 — 



Ho detto poc' anzi come non sia giusto il concetto di due specie di cellule che 

 si trasformino 1' una nell' altra. Ma poi il Merkel è stato condotto a questa conclu- 

 sione dal fatto che nel testicolo in riposo non si vede il protoplasma delle cellule 

 di Sertoli come nel testicolo attivo. E non presentandosi più al suo occhio quella 

 figura arborescente che egli aveva descritto come cellula di sostegno, concluse che 

 1' elemento di Sertoli non esisteva più. Però dalla mancanza del protoplasma in 

 questa cellula si può arguire ben poco, perchè anche nel testicolo attivo manca 

 prima che gli elementi rotondi comincino a trasformarsi in spermatozoi (Fig. II) ; 

 eppure nessuno può mettere in dubbio che esista il nucleo. Se dal nucleo vogliamo 

 attingere il criterio per stabilire quali specie di cellule siano presenti nel testicolo 

 che non funziona, dobbiamo dire che vi si trovano solo dei nuclei perfettamente 

 identici a quelli delle cellule di Sertoli. Ho adotto sopra alcune ragioni in base 

 alle quali si può molto ragionevolmente ritenere che le cellule di Sertoli siano cellule 

 rotonde allo stato di riposo, e il suo protoplasma un prodotto artificiale. Qui ag- 

 giungo un' altra osservazione. La Fig. X, rappresenta la sezione di un tubulo nel 

 quale erano in grandissima attività le cellule dello strato parietale. Ebbene, come 

 si vede, qui mancano quasi affatto le cellule di Sertoli. Questo fatto mostra pure 

 assai chiaramente che esiste un rapporto fra 1' attività del testicolo e la presenza 

 delle cellule di Sertoli. 



Biondi (1. e, e Breslauer àrtzlicher Zeitschrift, X. 6, Jhg. 1887) dice che negli 

 animali che non. sono ancora giunti a maturità non si riscontrano differenze ap- 

 prezzabili fra le diverse specie di cellule. Brazzola (Mem. d. R. Acc. d. se. del- 

 l' Istit. di Bologna. Serie IV, Tomo IX, pag. 92) parla di una piccola cavia nella 

 quale non vi era spermatogenesi, ma bensì era attivissima la cariocinesi : ne dà 

 una figura designata colla camera lucida, e non vi nota nessuna cellula di Sertoli. 

 Questo fatto è in accordo con quello che io ho rilevato nel testicolo di cane adulto 

 ed ho riprodotto nella Fig. X. 



Da queste considerazioni ed osservazioni risulta che nel testicolo in assoluto 

 riposo si trova una sola specie di cellule, tutte in riposo, ed aventi tutti i caratteri 

 della cellula di Sertoli. Nel testicolo in cui non v' è produzione di spermatozoo, ma 

 dove gli elementi sono attivi, non vi sono le cellule di Sertoli. Per ciò, lo ripeto, io 

 credo che le cellule di Sertoli non siano altro che cellule rotonde allo stato di riposo. 



Ora debbo aggiungere qualche cosa sulle cellule di Sertoli e precisamente sul 

 loro protoplasma. 



Dissi già come alcuni autori riguardino le cellule di Sertoli come elementi 

 destinati a sorreggere ed a nutrire le cellule rotonde e gli spermatozoi. Sul modo 

 e sui particolari di questa funzione si è pronunciato in modo speciale v. Ebner 

 nel suo ultimo lavoro (1. e). Egli crede che le granulazioni adipose che si trovano 

 nel lume del canalicolo, abbiano origine dal disfacimento del protoplasma delle 

 cellule di Kolliker che si trasformano in spermatoblasti. Il protoplasma della cel- 

 lula di Sertoli raccoglierebbe queste goccie di grasso, le farebbe passare attraverso 



