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" I due orifici atrio-ventricolari (in un embrione umano di 5 settimane) sono 

 ch-condati da strette listerelle sporgenti nei ventricoli e formate da endotelio di 

 rivestimento e da sostanza connettiva gelatinosa. Queste sporgenze membranose, 

 paragonabili, secondo Gegenbaur, alle valvole semilunari, non sono da prima at- 

 taccate ai muscoli papillari ed ai filamenti tendinosi e contribuiscono solo in pic- 

 cola parte alla formazione dei veli valvolari, i quali in gran parte prendono ori- 

 gine dalla parete ventricolare. „ 



" La parete suddetta è da prima assai grossa e formata interamente da tra- 

 becole muscolari (disposizione permanente nei pesci e negli anfibi), le quali negli 

 animali superiori e nell' uomo subiscono la seguente metamorfosi. Dal lato esterno 

 le trabecole s' ingrossano e gli spazi cavi interposti quasi interamente scompaiono, 

 sicché la parete si fa compatta. Dal lato interno in parte le trabecole carnose 

 si conservano e sporgono alquanto nella cavità, mentre quelle dirette verso il seno 

 si trasformano in valvole atrio-ventricolari, in corde tendinee ed in muscoli pa- 

 pillari. Le valvole quindi da prima muscolari si trasmutano a poco a poco in 

 membrane tendinee, poiché le trabecole diventano cordoni connettivi, ed i margini 

 (superiori) delle membrane vengono fissati alle listerelle sporgenti già raggrinzate 

 che costituiscono il cercine valvolare. Alla superficie inferiore delle membrane si 

 applicano ancora per un certo tempo le trabecole muscolari, e più tardi trasfor- 

 mandosi si separano in due sezioni : l a in corde tendinee dal lato delle valvole 

 atrio-ventricolari ; 2 a in muscoli papillari dal lato della parete ventricolare. „ 



u Le valvole atrio-ventricolari derivano quindi in gran parte dalla parete ven- 

 tricolare con disposizione spugnosa, e lo spazio all' interno delle valvole (conside- 

 rando il ventricolo in diastole) è in parte lo spazio ventricolare primitivo, mentre 

 lo spazio sottoposto, che s' estende sotto la membrana valvolare risulta dalle la- 

 cune della parete spugnosa, che (atrofizzandosi) ingrandiscono la rimanente cavità 

 preesistente. „ 



Accogliendo come esatte le notizie suddette intorno alle valvole atrio-ventrico- 

 lari, egli è facile riconoscere che la nostra membrana velamentosa discendendo 

 assai in basso nel ventricolo senza essere fornita di cuspidi ed esternamente ade- 

 rendo a trabecole sporgenti non può essere altro che la membrana embrionale for- 

 nita dalle trabecole stesse, e che si è conservata tale per non avere subita una 

 involuzione nella parte inferiore, la quale permettesse per una parte la distinzione 

 in cuspidi e per 1' altra lo svincolarsi delle corde tendinee (nel loro percorso dalle 

 cuspidi ai muscoli papillari) della membrana stessa ; sicché per questo rispetto ab- 

 biamo un raro esempio d' arresto di sviluppo della parte anteriore ed interna della 

 tricuspide. 



Non è altrettanto facile decidere la origine dell' aspetto assunto dalla parte 

 posteriore e superiore della parete ventricolare, poiché, come già avvertimmo, ivi 

 mancava la valvola, ed invece trovammo inspessito e liscio 1' endocardo, facendo 

 difetto sotto il medesimo la forma manifesta di trabecole muscolari. Questo inspes- 



