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 la loro placentazione è anticarpidiale. E vero che questa è omologa alla placenta- 

 zio ne centrale di alcune angiosperme ; ma il fenomeno è rarissimo, e la gran 

 maggioranza delle angiosperme offrono placentazione tipicamente laterale o mar- 

 ginale. 



Dopo tante esclusioni non restano più che le cicadee ; e le cicadee infatti 

 concordano colle angiosperme nella placentazione laterale. Dei due grandi generi 

 Cycas e Zamia soltanto il primo è pluriovulato. Adunque, poiché le angiosperme 

 tipicamente hanno carpidii pluriovulati, la forma da ritenersi ad esse più affine è 

 il genere Cycas. 



Così questo genere ha nel regno vegetale una importanza grandissima. Dal 

 lato degli ascendenti esso ha le più manifeste attinenze colle felci, e, dal lato dei 

 discendenti, esso trovasi a capo di due grandi serie, cioè delle gimnosperme e 

 delle angiosperme. 



Ma da una Cycas ad una pretta angiosperma, per esempio ad una Magnolia quale 

 ampia e smisurata lacuna, la quale pure dovette essere riempiuta da un ingente 

 numero di forme specifiche diverse, oggidì scomparse irreparabilmente dalla faccia 

 della terra e dal novero dei viventi ! 



Non tanto riescono incomprensibili ed inesplicate le modificazioni istologiche e 

 morfologiche che pur appariscono ben grandi mettendo a confronto una Cycas con 

 un' angiosperma qualsiasi, quanto è duro e difficile spiegare per che modo e per 

 quali gradi il processo d'impollinazione micropilare sia stato surrogato dal pro- 

 cesso tutt' affatto differente dell' impollinazione stimmatica, caratteristica delle angios- 

 perme. Una graduale commutazione del primo nel secondo è quasi impensabile, e 

 poco meno lo è un saltuario e repentino cambiamento. 



Anche corre una grande differenza tra i fillomi maschili di Cycas e quelli delle 

 angiosperme. Ma non è difficile intendere come con progrediente decremento nel 

 volume di tali organi, e con diminuzione del numero dei sacchi pollinici fino alla 

 stabilissima e immutabile cifra di quattro, siasi potuto attuare la forma tipica dello 

 stame angiospermico. 



Così pure è facile intuire le ragioni di funzione protettiva che determinarono 

 lo accartocciamento del carpidio, il quale in origine era piano. 



L' ermafroditismo fiorale, poco conciliabile colla indole profondamente dioica 

 delle Cicadee, carattere generale invece delle angiosperme, non può sapersi se sia 

 stato acquisito prima o dopo l' accartocciamento del carpidio, ossia prima o dopo 

 la comparsa delle angiosperme. Pare più verisimile la seconda ipotesi ; epperò la 

 esposizione delle cause che possono aver tramutato la diecia primigenia nell' erma- 

 froditismo successivo fornirebbe 1' argomento d' un lavoro molto interessante. 



