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 coiacee, e il calice di queste (contingenza tanto evidente nell' Helleborus foetidus, 

 H. lividus ecc.) non è che una ulteriore elaborazione e adattazione di brattee. 



Il calice delle Rosacee invece non è stato ereditato da nessun' altra famiglia 

 precedente. È stato illieo et immediate prodotto entro la cerchia della famiglia. E 

 di più non già per via di una ulteriore elaborazione di brattee, ma per via d' im- 

 mediata applicazione e metamorfosi di foglie vegetative. 



Questa verità è provata da due forme generiche antichissime, perpetuatesi fino 

 a noi, le quali, se non sono prototipiche, sono certo prossime alle prototipiche. 



Una forma è il genere Rosa. È noto il distico enigmatico : 



Quinque sumus fratres, unus barbatus et alter, 

 Imberbesque duo, sum semiberbis ego. 



Nella successione quincunciale dei sepali di rosa dall' esterno all' interno, le 

 barbe dei due più esterni riproducono un carattere di foglie vegetative, il sepalo 

 mediano non ne riproduce più che la metà; i due sepali interni lo hanno perduto 

 totalmente. 



In connessione ed a conferma di quanto qui propongo sta il frequente fenomeno 

 teratologico, per cui i tre sepali più esterni dei fiori di rosa e qualche volta tutti 

 e cinque ripigliano ad un tratto le forme e le dimensioni d' una foglia vegetativa 

 normale. Egli è perciò che il calice delle rose, avendo una formazione di data 

 posteriore alla prima comparsa della f.imiglia, deve essere contemplato come due 

 rivoluzioni spirali di foglie vegetative. 



I petali delle Rosacee poi, da considerarsi come un complesso organico bipar- 

 tirle, sarebbero pure una formazione non ereditata da altre famiglie, ma elabo- 

 ratasi nel cerchio della famiglia propria. 



Adunque i fiori delle Rosacee dovendosi teoricamente avere in conto di ape- 

 riantati. il loro androceo poliandrico deve essere considerato diviso in tante falangi 

 ascellari quante sono le foglie involucranti (4 o 5). Ma il prodotto ascellare d' una 

 foglia di necessità è organicamente separato dai prodotti ascellari di altre foglie. 

 Ne consegue che 1' androceo delle Rosacee rappresenta altrettanti o fiori o infiore- 

 scenze maschili nude quante sono le foglie calicine. Resterebbe al centro la termi- 

 nazione dell' asse primario in fiore femmineo. 



Già per queste riflessioni si presenta probabile che i fiori delle Rosacee siano 

 infiorescenze androgine contratte in antodio. 



Ma tale congettura si corrobora sempre più osservando una specie ancora più 

 vicina delle rose alle forme prototipiche delle Rosacee. Questa specie è il BJwdo- 

 typus herrioides (1). 



(1) Zuccarini, autore di questo genere, uno dei più profondi morfologi ebe siano stati, senza 

 dubbio deve avere intravveduto questa verità, e battezzandolo col nome di lìhodotypus ha messo 

 in rilievo la sua reale prototipia. 



