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Ciò che è importante, e che di rado si è riscontrato ne' casi di spina bifida, 

 con o senza idrorachide, è appunto la mancanza della epidermide alla parte su- 

 periore del collo per una estensione notevole, corrispondente all' infossatura limitata 

 dalle metà laterali degli archi di tutte le vertebre cervicali, dove appunto finisce 

 nettamente 1' epidermide, restandovi a coprire quello spazio intermedio una mem- 

 brana fibrosa, molto probabilmente rivestita da uno strato epiteliale. 



Ho detto che un' analisi attenta non fu fatta di queste parti in istato fresco ; 

 ma il non essere stato notato, che quella specie di tetto, o ponte fibroso che chiu- 

 deva lo spazio fra le due metà della colonna cervicale, fosse composto da due 

 membrane fibrose distinte, e 1' una all' altra sovrapposta, ma da una sola piuttosto 

 grossa e resistente, che dall' esterno si continuava colla pelle ed internamente, 

 sdoppiandosi, si ripiegava per rivestire la faccia interna delle mezze vertebre, 

 nella identica maniera disposta che la dura meninge, m' induce a credere che essa 

 risultasse formata dalla lamina fibrosa cutanea e dalla dura madre coi due foglietti 

 aracnoidei, saldate 1' una all' altra per le loro superficie contigue. L' esistenza di 

 questa membrana, che io dunque ritengo dover essere stata probabilmente formata 

 dalla lamina fibro-cutanea e dalle meningi, e lo sviluppo suo compiutosi indipen- 

 dentemente da quello delle altre parti costitutive del dorso, e della epidermide, 

 non è di tanto facile intendimento ; nondimeno a me pare potersene dare una 

 sufficiente spiegazione, ricordando quanto venne osservato embriologicamente ed in- 

 segnato prima dal Reichert e poscia dal Rtmak e confermato dal Kolliker, rispetto 

 allo sviluppo di questa parte del corpo. 



Chiuso il canale midollare o neurale, pel saldarsi delle lamine del dorso, si 

 ha il tubo midollare ricoperto dall'epidermide; poscia per 1' allungamento delle 

 protovertebre posteriormente (o in alto se si considera orizzontale la posizione del- 

 l' embrione) e pel loro consecutivo insinuarsi fra il midollo e 1' epidermide, ve- 

 nendo a contatto e saldandosi pei margini, costituiscono il tubo fibroso, che quello 

 riveste in totalità e rappresenta il futuro scheletro, ora perciò detto fibroso. Più 

 tardi ancora, quando è già cominciata la condrificazione degli archi vertebrali, 

 dalle lamine cutanee, nel punto ove esse si uniscono alle protovertebre, per un 

 processo di proliferazione si staccano delle cellule, le quali crescendo in numero, 

 gradatamente si avanzano in forma di strato cellulare fra la lamina muscolare ed 

 il foglietto corneo, e poi fra questo ed il tubo fibroso del midollo fino a venire 

 a contatto fra loro posteriormente nella linea mediana, e unendosi per completare 

 la costituzione della pelle. Gli archi vertebrali cartilaginei progrediscono svilup- 

 pandosi più lentamente nell' interno della lamina fibrosa primitiva, e più tardi 

 ancora si uniscono fra loro per formare il canale vertebrale (1). 



(1) Kolliker. Embryologie de l' Homme et des Animaux supérieurs etc. Paris 1882, pag. 

 225 e seg. 



