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Ora tenendo presente un tale insegnamento, che parrai doversi ritenere come 

 il più esatto e razionale, essendoci dato da tre dei più illustri embriologi, credo 

 potersi con esso dare ragione dell' esistenza della lamina fibro-cutanea, indipen- 

 dentemente dalla epidermide, la quale non ha potuto svilupparsi, ma rimale atro- 

 fica per la compressione ivi esercitata dal cappuccio amniotico, eh' è stata la causa 

 più probabile dell' alterazione principale dello scheletro in questo mostro. 



Intorno alle cause che si credono abili a determinare la divisione longitudinale 

 intera delle vertebre, vi sono varie opinioni, le quali possonsi riassumere in quelle 

 che ritengono come tali una compressione esterna, o interna — idrorachide —, 

 ed in quelle che le attribuiscono ad un arresto di sviluppo. Merita qui pure di 

 essere ricordata 1' ipotesi della coniugazione di due metà laterali per formare il 

 canale spinale, appunto perchè per varii anni ebbe il primato fra le dottrine te- 

 ratologiche; ma come fece notare il Dareste (1), essa è contraria ai risultati de. le 

 osservazioni embriologiche, poiché la corda dorsale, attorno a cui si sviluppano 

 le diverse parti costitutive delle vertebre, è perfettamente semplice e non doppia, 

 come voleva sostenere la teoria della dualità primitiva dell' embrione. Egli, per 

 un fatto sperimentalmente osservato dal Serres, e prodottosi nelle mani di Giraldés, 

 cioè la divisione della doccia primitiva per effetto del calore, e per altri osser- 

 vati dal Lereboullet, ha creduto potere ammettere che la causa della divisione dei 

 corpi vertebrali possa esistere nel fatto della divisione della doccia primitiva, che 

 può avvenire per una qualsiasi ragione. 



Questa opinione del Dareste parrebbe certamente la più giusta, ma non suffi- 

 ciente a dar ragione di tutti i casi di spina bifida anteriore, in molti dei quali 

 non si può, senza incorrere in gravi difficoltà, far risalire 1' origine loro alla di- 

 visione della doccia midollare nei primordii dello sviluppo. Nella formazione del 

 pulcino infatti si è osservato (2) che, alla 1 6 a ora d' incubazione, il mesoblasto si 

 assottiglia nella parte immediatamente posta al disotto del solco primitivo, e le 

 cellule ivi esistenti, separandosi dalle masse laterali, aderiscono fra loro in ma- 

 niera da formare la corda dorsale. Poco prima o subito dopo della 20 a ora, al 

 davanti della ripiegatura cefalica se ne vede apparire un' altra, che è il principio di 

 formazione dell 7 amnios. Alla 24 a ora circa, si chiudono le lamine dorsali, per 

 formare il tubo midollare nella regione del collo, donde la chiusura procede in 

 avanti, sicché al principio del secondo giorno, la parte corrispondente alla testa 

 è completamente chiusa. In questo tempo appaiono distinte nelle lamine protover- 

 tebrali le protovertebre ai lati della corda dorsale, le quali poi per ulteriori cam- 

 biamenti, da cubiche divengono piatte, ed incurvandosi si uniscono coi loro mar- 

 gini posteriormente ed anteriormente ed includono così la corda dorsale ed in- 



(1) Dareste. Recherches sur la production artificielle des Moustruosités. Paris 1877. 



(2) Forster. Eléments d' Embryologie. Paris 1877. 



