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 vestono il midollo spinale ; sicché al quarto giorno circa, trovasi formato lo sche- 

 letro fibroso vertebrale. 



L' amnios cresce rapidamente durante il secondo giorno, alla fine del quale 

 copre già la testa ed il collo, allorquando il canale nenrale è in questa parte 

 completamente chiuso, ma non investito ancora dalla lamina fibrosa, la quale si 

 completa, come di sopra è ricordato, dal 3° al 4° giorno. La compressione quindi 

 dall' amnios esercitata, non potrebbe più determinare la divisione del solco primi- 

 tivo, il quale è ora divenuto canale midollare, e se si volesse ammettere tale pos- 

 sibilità, altre iprtesi dovrebbonsi accampare, fra cui la più plausibile sarebbe che, 

 compresso il canale midollare dal cappuccio, non essendo ancora riunite le lamine 

 inferiori protovertebrali, quello potesse per la sua poca resistenza venire diviso. 



Attenendomi per ora a quonto di positivo si conosce circa lo sviluppo delle 

 parti costitutive del dorso, parmi che alla interpretazione del Dareste non si possa 

 accordare assoluta importanza per spiegare tutti i casi di sdoppiamento totale o 

 parziale della colonna vertebrale con acefalia, dovuti indubbiamente ad un arre- 

 sto di sviluppo per compressione esercitata dal cappuccio cefalico dell' amnios. 

 Non vi sarebbe, secondo io penso, altro modo per schivare ogni obbiezione e ren- 

 dere relativamente facile 1' intendimento della teratogenesi nei mostri in discorso, 

 che ammettere la combinazione dei due momenti genetici, cioè la rottura longi- 

 tudinale del solco primitivo seguita dalla compressione del cappuccio amniotico, 

 entrambe dovute forse alla stessa anomalia di sviluppo, eh' è difficile certamente 

 a potersi determinare. Inoltre rimarrà sempre a vedere se, per tale rottura assai 

 precoce, non sia più possibile la formazione della corda dorsale ; o che gli ele- 

 menti formativi di essa provenienti dalle lamine vertebrali, restino a queste ade- 

 renti differenziandosi poscia in due metà laterali, il che pare più probabile ; o se 

 la corda, essendo già formata, possa atrofizzarsi e scomparire. 



Dalla descrizione fatta delle parti ossee atrofizzate della testa, e della completa 

 divisione delle vertebre senza che di queste vi mancasse alcuna parte, anzi essen- 

 dovi uno sviluppo piuttosto notevole delle metà dei corpi vertebrali, a me pare, 

 non potendo escludere qual causa priucipale e più probabile di questa mostruo- 

 sità la compressione esercitata dal cappuccio cefalico, di non dovere scostarmi 

 dalla spiegazione che il Dareste ha dato circa il modo di prodursi la divisione 

 del corpo vertebrale. Credo inoltre necessario di ammettere che lo arresto di svi- 

 luppo dell' amnios sia avvenuto ad un' epoca molto vicina al principio della for- 

 mazione dell' embrione, e prima del chiudersi in alto delle lamine cartilaginee 

 per formare 1' arco vertebrale. La ragione di ciò sta nel fatto che, se fosse avve- 

 nuto più tardi, la compressione da esso esercitata avrebbe impedito lo accresci- 

 mento delle apofisi spinose, le quali invece, come gli archi vertebrali, sono nelle 

 loro due metà compiutamente sviluppate. Oltrecciò nulla fu riferito, per quanto 

 io abbia potuto sapere, di altra anomalia osservata nel feto, e puossi perciò rite- 

 nere che 1' amnios, come è registrato per altri casi, abbia, dopo un temporaneo 



