— 106 - 

 sull'antica. Neppure nelle « Memoires concernenti V histoire, 

 les sciences e te. des Chinois par le Missionaires dit Peliti (Paris 

 1776-1814) » parlasi di Conchiliologia antica per quanto si 

 tratti diffusamente della cultura degli antichi Cliinesi riguardo 

 all' Astronomia, Geografia, Musica, Poesia, etc. 



V. Carus nella sua « Geschicltte der Zoologie (Munchen 

 1872) » dice che anche fra i libri degli altri popoli dell' anti- 

 chità se ne trovano alcuni che contengono notizie sugli animali, 

 ma non accennano affatto ad osservazioni scientifiche e clas- 

 sificazioni sistematiche. 



Per ciò che concerne l' India troviamo che il Lassen nel 

 suo « Indische Alter thumskunde (Voi. Ili, pag. 302) » parla 

 soltanto di quelle conchiglie dalle quali si ricavano le perle. 



Eiguardo alla Conchiliologia Omerica Otto Korner nel suo 

 « Die homerische Thierivelt (pag. 85 e segg.) » dice che il poeta 

 conosce la porpora, ma niente sa della sua origine dal Murice. 

 Verosimilmente la porpora, come 1' avorio, era importata eia 

 mercanti fenici sulle coste dell' Asia minore. 



Chiama l'ostrica irfiiov e nóXwrzoq Y octopns vulgaris. 



Un gran cefalopode era certamente 1' animale che ha dato 

 luogo alla leggenda di Scilla (Od. XII, 85 e XII, 244). 



La descrizione non corrisponde perchè forse Omero racconta 

 non ciò che ha veduto, ma ciò che ha udito forse da mer- 

 canti fenici, i quali alterarono la verità. 



Nella leggenda omerica vediamo in certo modo riflettersi 

 1' altra di certi marinai relativa al Kraken, quel gran mostro 

 marino che con un solo braccio sarebbe capace eli travolgere 

 nell' abisso dell' oceano una grandissima nave. 



Anche fra gli Egizi niente si rinviene che accenni a siste- 

 matica nelle cognizioni di storia naturale, né tanto meno dei 

 Molluschi. Grandi e fantastiche ipotesi cosmogoniche, grandi 

 astrazioni, assai larghe vedute, ma nulla di scientificamente 

 positivo. 



Per trovare i veri fondamenti della scienza, le prime clas- 

 sificazioni razionali degli esseri naturali bisogna ricorrere allo 

 studio delle preziose opere di Aristotile. Questo grande filosofo 

 e naturalista ci lascia degli studi particolari sulla scienza dei 

 Molluschi con delle osservazioni assai esatte sui cefalopodi ed 



