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 un nuovo genere, il genere Hippwites, li poneva nella famiglia 

 delle Orlioceracce (Cefalopocli). 



Quanto al genere Calceola è ormai noto a tutti che ap- 

 partiene ai Polipai rugosi del Devoniano, quindi non vi è alcun 

 dubbio clie questo non è il suo posto. Quanto poi al genere 

 Birostrìtes, che veniva comunemente ammesso come distinto e 

 ben caratterizzato, osserva il Deshayes che altro non è che il 

 modello interno delle Sferuliti. Quantunque alcuni abbiano 

 obiettato che se fosse realmente il modello interno della conchi- 

 glia, dovrebbe coincidere esattamente per forma e per dimen- 

 sioni col vano della conchiglia stessa, mentre ne è più piccolo, 

 pure si replicava da altri che tra la sostanza lapidea che 

 andò a costituire il modello e la parete interna della conchiglia 

 vi fu uno spazio occupato da uno strato di sostanza cartila- 

 ginea che scomparve nel processo della fossilizzazione; e fu 

 detto ancora che i muscoli adduttori della conchiglia si inse- 

 rivano su questa cartilagine. Contrariamente a questa ipotesi 

 il Deshayes osserva che ciò è impossibile; prima di tutto 

 perchè non esiste nessun animale, di nessuna classe, che ri- 

 unisca nella composizione della sua conchiglia due materie 

 così diverse; in secondo luogo perchè in tutti i Molluschi 

 bivalvi i muscoli si attaccano direttamente sulla conchiglia. 

 Altri autori arguirono che il Birostrite fosse un osso interno 

 dell' animale, ma basta la più superficiale osservazione per 

 farci riconoscere che in quel corpo non vi è nulla della strut- 

 tura organica. È questo adunque un vero modello interno. 

 Infatti se facciamo una controimpronta colla cera o col gesso 

 di un Birostrite molto completo ne risulta una conchiglia 

 bivalve con tutti i suoi caratteri « Da ciò emerge, dice il De- 

 « shayes, che ogniqualvolta si trovi un Birostrite isolato in 

 « una conchiglia, ciò vuol dire che una parte di essa è stata 

 « disciolta dalle acque, mentre 1' altra, la più esterna, ha re- 

 « sistito maggiormente alla fossilizzazione ». 



Gli studi fatti sulla natura chimica della conchiglia hanno 

 dimostrato che certe parti di certe conchiglie resistono più di 

 certe altre al processo di dissoluzione, e ciò perchè il carbo- 

 nato di calce sotto certe forme è meno solubile che sotto 

 certe altre. È noto inoltre come questo fatto della dissoluzione 



