1. Die Familie der Acanthometriden. 145 



Zusammenhang, sondern sind Bildungen eigener Art. Dies geht schon aus ihrer Stellung- hervor. 

 Während die Pseudopodien von den Stacheln weit entfernt sind, liegen die contractilen Fäden un- 

 mittelbar um die Stacheln herum, entweder auf dem Ende der Gallertscheiden oder da, wo diese etwas 

 eingezog-en sind, am Grunde der durch die Einziehung- entstandenen Vertiefung. Im letzteren Falle 

 sind sie von der Gallerte g-anz umhüllt, ohne mit ihr in irgend welchem innigeren Zusammenhang- zu 

 stehen, ebenso setzen sie sich überall scharf von den extracapsulären Sarkodenetzen ab. Ihre Zahl 

 scheint für die einzelnen Arten typisch zu sein, ist aber im Uebrigen sehr variabel; bei Xiphacantha, 

 bei welcher sie unter allen beobachteten Acanthometriden am grössten ist, mag sie ungefähr 80 be- 

 tragen, während umgekehrt bei Acanthometra serrata nur ihrer 6 vorhanden sind. Das letztgenannte 

 Beispiel zeigt zugleich, dass die Zahl durch kein besonderes Gesetz geregelt ist, wie Haeckel ver- 

 muthete. Die Länge der Fäden ist im Allgemeinen um so geringer, je grösser die Zahl ist; sie wurde 

 bei Xiphacantha auf 6 jj. , bei Acanthometra serrata auf 70 jj. und darüber bestimmt, wobei die Maasse 

 vom lebenden Thier und im ausgedehnten Zustand genommen wurden. 



Bei völlig normalen und durch keinerlei Insulte gereizten Individuen sind die contractilen Fäden 

 scharf begrenzte homogene Gebilde, deren Dicke im Vergleich zu der beträchtlichen Länge sehr un- 

 bedeutend ist (Taf. I, Fig. 4 a). Am einen Ende breiter und häufig sogar etwas knötchenartig an- 

 geschwollen laufen sie nach dem anderen Ende in eine feine Spitze aus; mit der breiteren Basis sitzen 

 sie auf der Gallerte fest, mit der Spitze dagegen legen sie sich in einiger Entfernung nach aussen an 

 die Oberfläche des Stachels an. Die einzelnen Fäden verlaufen einander parallel und ordnen sich in 

 einem einzeiligen Kranz an; gemeinsam bilden sie einen Kegelmantel oder ein rundes Dach, dessen 

 Basis auf der Gallerte ruht, dessen Spitze vom Stachel durchbohrt wird. 



Wenn nun die Acanthometride durch Klopfen auf das Deckgläschen beunruhigt wird, so 

 schlängeln sich die Fäden und vollführen wurmartige Bewegungen (Taf. I, Fig. 7); zugleich verkürzen 

 sie sich. etwas, wobei das am Stachel gelegene Ende als punctum fixum wirkt, während die Gallerte 

 angezogen wird. Lässt die Beunruhigung nicht nach oder war sie sehr intensiv, so wird die Verkür- 

 zung so stark, dass die langen dünnen Fäden zu kurzen und dicken Cylindern werden, deren peri- 

 pheres Ende auf der nach dem Stachel zugewandten Seite schräg abgestutzt ist (Taf. I, Fig. 2 a und 

 Fig. 4 b). Bei Acanthometra serrata z. B. schrumpfen die 70 t*. langen, unmessbar dünnen Fäden zu 

 20 [j. langen und 3 ^ dicken Stümpfen zusammen. Dieselben sitzen nach wie vor an der Gallerte fest, 

 haben dagegen ihre Verbindung mit dem Stachel aufgegeben ; es entstehen so die Kränze der Gallert- 

 cilien, wie sie Haeckel und Joh. Müller abbilden und bei denen die Beziehungen zu den Stacheln 

 nicht mehr erkannt werden können. Nach einiger Zeit der Buhe dehnen sich die contractilen Fäden 

 von Neuem aus und nehmen ihre ursprüngliche Anordnung wieder ein. 



Die bei Beunruhigung allmählig sich vollziehende Contraction erfolgt urplötzlich und momentan, 

 sowie man eine intacte Acanthometride mit Osmiumsäure abtödtet. Es prägt sich hier ein wichtiger 

 Unterschied im Wesen der Contraction zwischen den contractilen Fäden und den Pseudopodien aus. 

 Letztere vermögen sich nur langsam zu verkürzen, sie können daher durch schnellen Zufluss von 

 Osmiumsäure überrascht und im ausgedehnten Zustand dauernd fixirt werden. Bei den contractilen 

 Fäden war mir dies nicht möglich, da die Contraction wie die Zuckung eines Muskels zu schnell 

 erfolgt. 



Die mit Osmiumsäure behandelten Fäden werden stark lichtbrechend und nehmen scharfe Con- 

 touren an, in Carmin färben sie sich rosenroth ähnlich der Kernsubstanz, wenn auch nicht so intensiv 

 wie diese. 



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