1. Die Familie der Acanthometriden. 147 



zweifellos das punctum fixum, da die Stacheln selbst bei ihrer innigen centralen Verbindung entweder 

 ganz unbeweglich sind oder nur so weit bewegt werden können, als es ihre Elasticität erlaubt. Auch 

 habe ich thatsächlich bei der Acanthometra elastica beobachtet, dass langsame Contractionen der Fäden 

 die Stachelscheiden verlängern. 



Nach dieser Annahme würden die contractilen Fäden die Organe sein, welche sogar überhaupt 

 die Bildung der Stachelscheiden erst veranlasst haben, indem sie die anfänglich kugelige Gallertmasse 

 den Stacheln entsprechend ausgezogen haben. Hiermit stimmt denn auch die Verbreitungsweise der 

 Stachelscheiden überein, die überall nur da auftreten, wo contractile Fäden gleichzeitig vorhanden sind. 

 Zugleich ist in diesem Verhältniss auch der Grund gegeben, weshalb ich an einer frühern Stelle das 

 von Ha ecke 1 behauptete Vorkommen von Stachelscheiden beim Mangel der Stacheln für unwahr- 

 scheinlich erklärte, denn die contractilen Fäden können nur dann auf die Gallerte einen Einfluss aus- 

 üben, wenn sie einen festen Stützpunkt an den Stacheln besitzen; ohne die Stacheln müssen sie wir- 

 kungslos sein, wie Muskeln mit durchschnittenen Sehnen. 



Der Zweck der Gestaltveränderungen, welche die Gallerte unter der Einwirkung der contractilen 

 Fäden erleidet, scheint mir darin gesucht werden zu müssen, dass sie einen Einfluss auf das Auf- und 

 Absteigen der Acanthometriden im Wasser besitzen. Ich halte dies deshalb für wahrscheinlich, weil 

 alle diese Bewegungen durch äussere Reize bedingt werden und weil die contractilen Fäden diejenigen 

 Theile im Organismus sind, welche sich äusseren Reizen gegenüber am empfindlichsten verhalten. 

 Bestimmtere Anschauungen über diesen Punkt auszusprechen halte ich für unzweckmässig, da sie sich 

 zur Zeit doch nicht sicher begründen lassen. Zunächst müssen genaue Beobachtungen der Lebens- 

 verhältnisse und Lebenserscheinungen der Acanthometriden uns belehren, wodurch die schwimmenden 

 Bewegungen der Organismen bedingt sind, bevor wir den Einfluss bemessen können, den die con- 

 tractilen Apparate auf sie ausüben. 



2. Der Bau der Jugendformen der Acanthometriden. 



Unter den grossen Mengen völlig ausgebildeter Acanthometriden, deren Centralkapsel von zahl- 

 reichen kleinen runden Kernen mehr oder minder erfüllt war, traf ich ab und zu jugendliche Thiere 

 mit nur einem einzigen Kerne an. Dies veranlasste mich, mein Augenmerk auch den Entwicklungs- 

 zuständen zuzuwenden und zu versuchen, ob es nicht möglich sei, die Art und Weise, in welcher die 

 jungen Acanthometriden zu vielkernigen Thieren heranwachsen, durch Auffinden einer annähernd voll- 

 ständigen Reihe von Zwischenformen festzustellen. 



Die Entscheidung dieser Frage hat mit vielen Schwierigkeiten zu kämpfen. Die grösste der- 

 selben ist dadurch gegeben, dass die Zahl der jungen Thiere im Verhältniss zu den ausgebildeten 

 wenigstens während des Winters eine ganz verschwindend kleine ist. Dazu kommt, dass fast alle 

 undurchsichtig sind, dass man daher zur Anwendung von Reagentien seine Zuflucht nehmen muss, 

 um die so wichtigen Kern Veränderungen genauer verfolgen zu können. Eine zusammenhängende 

 Untersuchung ist hierdurch unmöglich gemacht und der Beobachter ist darauf angewiesen, sich durch 

 Combination der einzelnen Stadien ein Bild von dem Entwicklungsgang zu construiren. 



Dies sind die Gründe, weshalb die Angaben, die ich im Folgenden über die Entwicklung der 

 einkernigen Acanthometriden zu vielkernigen machen kann, lückenhaft geblieben sind, trotzdem ich das 

 sehr reichliche Material, das ich in Osmium-Carmin conservirt mitgenommen hatte, von dem betonten 

 Gesichtspunkt aus vollkommen untersucht habe. Bei der Darstellung werde ich zunächst die wich- 



