9. Die Familie der Acanthodesmiden. 197 



bildet oder aus der Modification eines solchen hervorgegangen ist, und dass zweckmässiger Weise aus 

 diesen zum grossen Theil der früheren Acanthodesmidenfamilie angehörigen Formen nach Ausschluss 

 aller fremdartigen Elemente eine besondere Gruppe geschaffen werden muss. Ich selbst habe zwar 

 nur wenige hierher zu rechnende Arten beobachtet; was ich aber gesehen habe, ist ganz geeignet, die 

 neuerdings von Haeckel geäusserte Ansicht zu unterstützen und zu beweisen, so dass ich dieselbe 

 bei meiner Darstellung zu Grunde legen werde. 



Wir beginnen mit der Gattung Lithocircus, deren aus einem Kieselring bestehendes Skelet 

 der Ausgangspunkt für die Skelete aller Acanthodesmiden ist. In der Literatur ist bisher nur eine 

 Art bekannt, der von Joh. Müller 1 ) sehr unvollständig beschriebene und abgebildete Lithocircus an- 

 nularis, mit welchem die eine der beiden von mir untersuchten Formen identisch zu sein scheint, 

 während die andere eine neue, als L. productus zu bezeichnende Art ist. 



Nach meinen Beobachtungen ist das Skeletstück des Lithocircus annularis kein regel- 

 mässiger Ring, wie ihn Joh. Müller abbildet, sondern besitzt eine sechseckige Gestalt, die in einer 

 die Hauptaxe kennzeichnenden Richtung etwas verlängert ist (Taf. VII, Fig. 5). Von den sechs Ecken 

 hegen zwei an den Polen, die vier übrigen zu je zweien auf beiden Seiten der Längsaxe; sie sind 

 nicht immer so deutlich wie in der Figur 5, sondern häufig etwas abgerundet, aber unter allen Um- 

 ständen leicht daran zu erkennen, dass ein Paar kräftiger Stacheln hier von der Oberfläche des Skelet- 

 rings entspringt. Die Stacheln sind so befestigt, dass ihre Spitzen nach aussen gerichtet sind und 

 zugleich, wenn die Acanthodesmide platt vor uns liegt, nach vorn und hinten divergiren. Die den 

 einen oder basalen Pol der Längsaxe einnehmende Ecke ist vor den übrigen fünf Ecken dadurch 

 ausgezeichnet, dass hier nicht ein, sondern zwei Paar Dornen stehen, wodurch schon im Skelet eine 

 Verschiedenartigkeit in den Polen der Hauptaxe bedingt wird, die auch in der Bildung der Central- 

 kapsel wiederkehrt. Die Basen der Stachelpaare sind unter einander durch zwei stark vorspringende 

 leistenartige Erhebungen verbunden. 



Die Verschiedenartigkeit der beiden Pole ist beim Lithocircus productus (Taf. VII, Fig. 4) 

 viel ausgesprochener als beim L. annularis, indem der im Grossen und Ganzen ovale Skeletring nach 

 dem basalen Pole zu etwas spitz ausgezogen ist. Die Peripherie des Ringes erhebt sich zu einer 

 kammartig vorspringenden, medianen Kante, die an dem basalen Ende am breitesten und auf ihrer 

 Höhe ringsum mit kurzen dicken Dornen besetzt ist. Zwei weitere, ebenfalls Dornen tragende laterale 

 Kanten liegen beiderseits der medianen, auf unserer Figur die eine nach vorn, die andere nicht sicht- 

 bare nach hinten von ihr, und enden mit vier kurzen gebogenen Stacheln, die den basalen Pol des 

 Skelets auszeichnen. 



Die Ringform des Skelets ist, wie ich oben schon im Anschluss an Haeckel's Ergebnisse 

 hervorgehoben habe, der Ausgangspunkt für eine Anzahl weiterer Formen, die durch das Auftreten 

 neuer Theile eine grössere Complication erlangen ; bei der Besprechung denken wir uns dieselben stets 

 so gestellt, dass man auf die mediane Kante blickt und die beiden lateralen rechts und links vor sich 

 hat, d. h. im Verhältniss zu den in den Figuren 4 und 5 abgebildeten Skeleten um einen W T inkel von 

 90° um die Längsaxe gedreht; bei dieser Lagerung sieht man natürlich nur immer die eine, dem 

 Beschauer zugewandte Hälfte des Rings. 



Bei der Gattung Zygostephanus, die ich nicht selbst beobachtet habe, gesellt sich nach 

 Haeckel zum ersten ein zweiter Ring; beide verhalten sich zu einander wie zwei auf einander senk- 



1) Joh. Alüller, Ueber die Thalassicollen, Polycystinen und Aoanthometren des Mittelmeers S. 29. Taf. I, Fig. 1. 



