QUALCHE NOZIONE ISTORICI 



intorno alP ARGONAUTA 



pel Dott. N. TIBERI 



La prima conoscenza dell' Argonauta rimonta al grande Ari- 

 stotile, che lo denominò Nautìlus -prìmus dell' ordine Dibran- 

 chiata per distinguerlo dal Naatìlus pompilio, L. da lui detto 

 Nautìlus secundus appartenente all'altro ordine Tetrabranchiata. 

 Da lui medesimo ebbe origine la strana favola che questo Ce- 

 falopodo nel bel tempo spiegasse al vento le sue braccia palmi- 

 fere in forma di vele per solcare le onde del mare. Eliano, 

 Oppiano, Plinio ed altri decantarono le meraviglie navigatorie 

 dello stesso. Fu persino creduto che. Giasone e gli Argonauti 

 lo prendessero a modello per costruire la primitiva nave che 

 servir dovea alla famosa conquista del vello di oro. 



Comunque da ventidue secoli il medesimo Aristotile avesse 

 insegnato che il polipo dell'Argonauta fosse l'unico costruttore 

 della sua chiocciola, ed il Rumphio nel passato secolo dalle 

 proprie osservazioni fatte nelle Indie avesse confermato tale in- 

 segnamento, ciò non di meno in epoca a noi non lontana te- 

 nendosi maggior conto della circostanza che la detta chiocciola 

 sia modellata in forma del tutto diversa di quella del suo abi- 

 tatore, e più ancora perchè questo vi sia incluso in modo che 

 non vi aderisca per via di quegli attacchi muscolari soliti a 

 verificarsi in ogni altro mollusco testaceo, ciò fece nascere l'er- 

 roneo concepimento che tale polipo, simile al granchio paguro, 

 altro non fosse che un parasita in cerca di qualsiasi abitazione, 

 ovvero che la chiocciola, conosciuta col nome di Argonauta, 

 non appartenesse tutta al detto suo polipo, né fosse nata sin- 



