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di olio, avviene che là l' acqua si dirami formando uno strato 

 continuo sottile laminare, qua invece si rapprenda in goc- 

 cioline più o meno grosse; così le varie forme, che compon- 

 gono una fauna, or si connettono fra loro in un tutto con- 

 tinuo, talché disagevole riesca separare le une dalle altre, 

 ora si centralizzano in gruppi quasi autonomi costituendo 

 vere specie distinte. 



Posto ciò, ecco in parte spiegata la ragione della spe- 

 ciosa distribuzione del mio lavoro; si aggiunga che esso 

 non è affatto cosa completa, ma non consta che di brani 

 staccati, o per meglio dire dei primi tocchi eli un gran qua- 

 dro, e si capirà così anche la distribuzione per paragrafi 

 separati e per gruppi di specie, e si comprenderà pure, come, 

 e perchè io, mentre da un lato tendo ad allargare il senso 

 delle specie e ridurre a forme e sottospecie quelle ritenute 

 generalmente specie distinte, dall'altro canto non trascuri 

 di notare e descrivere le molteplici varietà e le singole forme 

 di ciascuna specie. 



Ma su altri punti devo difendermi e spiegarmi: Perchè 

 dare così succinte descrizioni di specie nuove? Che valore 

 hanno queste senza le figure relative? Perchè distinguere 

 le diramazioni delle specie in forme e varietà? Rispondo 

 succintamente a tali quesiti: — Ho dato brevi descrizioni delle 

 specie nuove, sì per non allungare di troppo questo lavoro, 

 il quale non è che un saggio, sì perchè quei caratteri, che 

 io ho dato, mi son parsi sufficienti alla determinazione e 

 alla riconoscenza delle dette specie. Del resto, come ho detto 

 altra volta, quando una descrizione non è accompagnata 

 da una buona figura, sicché occorra formarsi un'idea della 

 specie da essa solamente, è forse meglio fermarsi ai ca- 

 ratteri distintivi precipui, che dilungarsi in particolari di 

 poco interesse e che sono comuni a tutte le specie appar- 

 tenenti allo stesso genere o almeno allo stesso gruppo, 

 caratteri la cui lettura fa divagare il pensiero impeden- 

 dogli di formarsi un concetto esatto della specie. Io non 



