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vono attaccate alle altre), determina spesso un'addizione di 

 caratteri (sia nel maggiore spessore della conchiglia, sia 

 nell'ornamentazione più ricca, che ne renda più scabra la 

 superficie), e ciò senza che le condizioni dell'ambiente di- 

 ventino più favorevoli. Però in questo caso lo sforzo della 

 specie nel rinforzar sé stessa e nel fortificarsi non può man- 

 tenersi che per breve durata, essendo inferiore al principio 

 di vitalità interno e non potendo così lottare con condizioni 

 di vita esteriore; così la specie è condannata a modificarsi, a 

 emigrare, o a perire. 



Quasi mai avviene un fenomeno disparato: addizione, 

 sottrazione, sostituzione sovente si complicano insieme. Ra- 

 ramente accade infatti una sostituzione tale, che il valore 

 del carattere scomparso sia perfettamente uguale a quello 

 che lo sostituisce. Contemporaneamente adunque alla sosti- 

 tuzione avviene una addizione o una sottrazione. È appunto 

 per tali fenomeni e modificazioni che si va formando la 

 grande scala degli esseri. 



Mi è sfuggita di sopra a caso la parola mimetismo. Que- 

 sta serie di fenomeni è invero dai geologi affatto trascu- 

 rata, mentre io ritengo che molta importanza si abbia, e 

 ben maggiore di quella, che generalmente le si appone. Le 

 specie, non solo tendono ad assumere il colorito dell'oggetto 

 che le attornia, ma anche in certo modo l'aspetto dello stesso. 

 L'azione imitatrice inoltre si esercita mutuamente fra le 

 stesse specie. Ho trovato in parecchie specie (appartenenti 

 a generi diversi) una somiglianza spiccata di ornamenta- 

 zione, che può esser causata o dall' assumere una specie 

 frugivora l'ornamentazione di una carnivora per sfuggire 

 agli attacchi dei suoi nemici o anche per spontanea imita- 

 zione. Alludo alle mie osservazioni fatte sulle conchiglie 

 fossili e che sono citate qua e là in questo e in altri miei 

 lavori. Avviene così, per esempio, che una specie ordinaria- 

 mente granulosa, in certe località si presenti subcostata, i 

 granuli si dispongano in serie e tendano a unificarsi. Ciò 



