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tori della scienza, da cui il volgo beve a larghi sorsi l' in- 

 credulità e lo scetticismo! o peggio da quei letterati, che 

 pur troppo godono una certa fama e popolarità, i quali, ap- 

 profittandone, con grande pompa e arroganza spacciano 

 Come espressione dei trovati della scienza quelle idee, che, 

 o son frutto della loro insipienza, o dei pregiudizi invalsi, 

 o delle peculiari circostanze della loro vita, o anche della 

 loro riprovevole condotta! 



Le parole del mio caro amico mi fanno anche ricordare 

 quelle di Fred. Dixon, il celebre autore della Geology of 

 Sussex (1850-1878 Ed. 2, by Rupert p. IX). « Noi siamo 

 dotati di facoltà capaci di intaire l'ordine generale e la 

 sorprendente struttura del nostro globo. Grande sorgente 

 di felicità noi tragghiamo dall' esaminare le forme recenti 

 della vita animale e vegetale; e, come la scienza geologica 

 progredisce, potremo restaurare i perduti anelli della ca- 

 tena della creazione, i quali dai cataclismi del nostro pia- 

 neta sono stati disgiunti e distrutti, e a formarci una certa 

 idea del gran disegno e della perfetta armonia* che l'onni- 

 potente Creatore ha spiegato nel sistema del mondo.... Nel- 

 la contemplazione dei grandi animali, come l'Ichthyosaurus 

 o l'Ignanodon, che la geologia ha portato alla luce, la mente 

 è fortemente colpita dalla meravigliosa potenza e infinita 

 saggezza del nostro gran Creatore; ma coloro che rintrac- 

 ciano anello per anello la catena della vita animale, tro- 

 vano la stessa armonia e bellezza di costruzione nei più 

 bassi ordini dei fossili. Nella stessa guisa sollevandosi a 

 passo a passo si arriva, passando per i più alti ordini della 

 creazione, fino all'uomo stesso, che è dotato non solo della 

 più completa organizzazione, ma di una ragione, che se ben 

 diretta, conduce alla felicità ». 



Ma non si creda che dalle idee religiose Jeffreys sia 

 stato spinto a pregiudizi, né che le medesime abbiano offu- 

 scato il suo occhio di profondo scrutatore dei fenomeni na- 

 turali, come pur troppo avviene, degenerando il troppo zelo 



