20 SÉANCE DU 4 FÉVRIER 



il est si dur de ne pas sembler assez avancé ! Au moins, 

 on voudra ouvrir aux enfants des aperçus et, avant de 

 leur enseigner la mécanique ordinaire, on les avertira 

 qu'elle a fait son temps et qu'elle était bonne tout au plus 

 pour cette vieille ganache de Laplace 1 ». Ce jugement est 

 par trop pessimiste et le grand mathématicien verra que 

 l'évolution de la science n'amènera aucun effet fâcheux et 

 ouvrira, au contraire, des champs nouveaux. 



La physique théorique actuelle va être remplacée par 

 deux sciences nouvelles, se complétant, mais parfaitement 

 distinctes l'une de l'autre : 



\ . — Une physique théorique générale électromagnétique 

 embrassant tout le champ de la physique expérimentale, qui 

 en subira les conséquences. Ainsi, par exemple, même dans 

 les phénomènes qui semblent n'avoir aucun rapport avec 

 l'électricité, comme ceux de l'hydraulique et de l'acous- 

 tique, sans toucher naturellement aux faits et aux lois, on 

 tiendra compte dans leur interprétation de l'activité in- 

 cessante électromagnétique du milieu, non pas seulement 

 comme une action concomittante réelle négligeable, mais 

 comme une action fondamentale. Ce qui fera entreprendre, 

 certes, de nouvelles recherches, amenant la découverte 

 de lois et de faits importants et probablement d'autres 

 formes de l'énergie. 



2. — Une physique théorique mathématique purement 

 mécanique, qui recevra toute la mécanique rationnelle clas- 

 sique, donc une cinématique et même une statique et une 

 dynamique de ce qui se passe dans l'électron. Une phy- 

 sique, en somme, exclusivement intra-électronique, dont 

 le champ d'étude ne pourra dépasser la limite de l'élec- 

 tron. Les éléments intégrants de celui-ci étant des points 

 matériels se déplaçant dans le vide absolu, toute action s'y 

 transmet par contact, frottements ou chocs, aussi les mou- 

 vements y sont-ils perpétuels, étant indestructibles. De 



1 H. Poincaré. La dynamique de V électron. § XVI. Conclusions. 

 p. 402. - Bev. gén. des Se, 30 mai 1908, p. 386-402: — Science 

 et Méthode, p. 271. E. Flammarion, éditeur, Paris, 1908. 



