SÉANCE DU 4 FÉVRIER 19 



pouvoir le mettre à l'abri de tout rayonnement ou démon- 

 trer qu'il en est impénétrable. Or cela est irréalisable et 

 d'ailleurs inadmissible d'après le fonctionnement qu'on 

 attribue à l'éther dans la transmission de la lumière. Ce 

 milieu n'étant donc point passif, mais actif, il faut recon- 

 naître son activité, qui est forcément motrice, et conclure 

 que la gravitation est fonction exclusive du mécanisme du 

 rayonnement universel. C'est la seule conclusion logique 

 qu'on peut tirer du fait constaté. D'autre part, la gravita- 

 tion étant étudiée dans sa nature de phénomène, cette 

 nouvelle théorie devait être présentée comme une phy- 

 sique de la gravitation et c'est dans ce but que je l'ai rat- 

 tachée à la théorie des électrons, modifiée d'après ma 

 manière de voir, avec laquelle elle s'accorde parfaitement, 

 ainsi qu'il est démontré dans mes Notes précédentes. 



La modification fondamentale apportée à la physique 

 théorique par l'hypothèse de l'électron, n'est mise en 

 doute par personne, mais il y a, dans les vues des sa- 

 vants, de fortes divergences; les opinions personnelles 

 n'ont pas encore trouvé le cadre ou la formule qui puisse 

 les renfermer ou les embrasser en une synthèse générale. 



Ce qui nous frappe à cause de ses effets immédiats, 

 dans l'introduction en physique de la nouvelle hypothèse, 

 c'est qu'on y substitue en lieu et place de l'ancien élé- 

 ment, purement mécanique, le point matériel, un élément 

 physique, l'électron. 



M. Langevin 1 , avec la presque généralité des physi- 

 ciens, voit Là l'aube d'une nouvelle physique qui serait 

 essentiellement électromagnétique. Aussi M. Poincaré, 

 préoccupé de cette évolution possible, écrit : « Supposons 

 que, d'ici quelques années, ces théories subissent de nou- 

 velles épreuves et qu'elles en triomphent; notre ensei- 

 gnement secondaire courra alors un grand danger : quel- 

 ques professeurs voudront, sans doute, faire une place aux 

 nouvelles théories. Les nouveautés sont si attrayantes, et 



1 P. Langevin. La physique des électrons. Eev. gén. des Se 

 30 mars 1905. p. 257-276. 



