SÉANCE DU 7 JANVIER 7 



sens que les tourniquets hydrauliques et électriques, 

 précisément comme si la face polie était repoussée, c'est- 

 à-dire en sens contraire de la rotation que l'on constate. 

 Donc ce n'est pas la chaleur produite par absorption qui 

 fait tourner le moulinet du radiomètre de Crookes. 



Mais, puisque M. de la Rive vient de déclarer lui-même, 

 que la pression de la lumière ne peut plus être mise en 

 doute, il doit reconnaître que par ce fait le problème se 

 pose autrement. Aujourd'hui il faut se demander comment 

 cette pression est différemment modifiée en son intensité 

 par la nature absorbante ou réfléchissante de la surface 

 des ailettes du moulinet, et voici la réponse qu'on peut en 

 donner : 



La lumière pénètre la face noircie absorbante et son 

 énergie ou force vive communique à l'ailette sous forme 

 de poussée, toute la valeur mécanique de sa composante 

 longitudinale. La face polie, au contraire réfléchit la 

 lumière et comme celle-ci lui arrive normalement et 

 incessamment les rayons réfléchis en refaisant le même 

 chemin en sens opposé, doivent, bien qu'affaiblis, inter- 

 cepter une partie de l'énergie des rayons qui arrivent, de 

 façon que la face polie de l'ailette en reçoit une poussée 

 d'autant plus faible. Voilà pourquoi le moulinet tourne 

 précisément comme si la face noircie des ailettes était 

 seule repoussée. Cette explication, qui me semble plau- 

 sible et claire, est d'autant plus satisfaisante qu'elle est 

 indépendante de toute théorie du rayonnement. 



Je reviens, maintenant, au calcul de M. de la Rive, qui 

 a trouvé que le rapport de la pression de la lumière au 

 poids est d'environ 72oooo me . Cela signifie que le rayonne- 

 ment dont on a mesuré la pression est celui dont les lon- 

 gueurs d'onde sont telles qu'il est complètement absorbé 

 par 72oooo u,e de l'épaisseur du papier, donc ce n'est pas là 

 la valeur de la pression du rayonnement complet qui 

 produit la pesanteur, mais seulement une fraction minime. 

 En effet, le rayonnement gravitant doit pénétrer toute 

 l'épaisseur, car il doit exercer sa pression sur chacun des 

 atomes pondérables qui constituent le papier, ceux-ci 



