SÉANCE DU 15 FÉVRIER 21 



Séance du 45 février 



Ch.-Eug - . Guye. — Pierre Prévost et la notion d'équilibre mobile dans les 

 sciences physico-chimiques. — Ch.-Eug - . Guye et Berchten. Sur le frotte- 

 ment intérieur du cuivre aux températures élevées. — L. Duparc et 

 M lle Totkievicz. Action des catalyseurs sur l'oxydation du chlorure stan- 

 neux à l'air. — Th. Tommasina, Sur le rôle de l'éther en physique d'après 

 Walther Ritz. 



Ch.-Eug". Guye. Pierre Prévost et la notion d'équilibre 

 mobile dans les sciences physico-chimiques. 



Après avoir rappelé brièvement les conditions dans lesquelles 

 Pierre Prévost découvrit en 1791 le principe de l'équilibre mobile 

 de température, M. Guye insiste sur l'importance considérable 

 que la notion d'équilibre mobile a prise dans les sciences physico- 

 chimiques, par suite du développement toujours plus grand des 

 théories cinétiques. Ces théories sont, à l'heure actuelle, intro- 

 duites en effet dans la plupart des chapitres de la physique et 

 de la physico-chimie. 



Il n'est pas sans intérêt de remarquer, à ce propos, que la con- 

 ception que se faisait Prévost du calorique rayonnant, loin de 

 diminuer l'importance de sa g-éniale découverte, en augmente 

 encore l'intérêt. En effet, en supposant au calorique rayonnant 

 une constitution corpusculaire, la notion d'équilibre mobile s'est 

 trouvée en quelque sorte toute adaptée aux nombreuses théories 

 cinétiques qui se sont développées depuis (théories cinétiques élec- 

 troniques, atomiques ou moléculaires, ou même particulaires 

 comme c'est le cas dans le mouvement brownien et la théorie des 

 colloïdes). 



Bien que la notion générale d'équilibre mobile soit implicite- 

 ment contenue dans les théories cinétiques de Daniel Bernoulli, 

 et même de Lesage, la netteté avec laquelle ce principe a été 

 énoncé par Pierre Prévost pour la température est tout à fait 

 remarquable ; elle dénote un esprit scientifique de premier ordre. 



D'ailleurs, ces qualités de clarté et d'éloquence se retrouvent 

 dans les divers écrits de Prévost ; elles contrastent avec la diffu- 

 sion et la complication des démonstrations d'un grand nombre 

 de savants de la même époque. 



Dans la seconde partie de sa communication, M f Guye passe en 

 revue tout un ensemble de phénomènes physiques, dans lesquels 

 intervient cette notion fondamentale d'équilibre mobile ; rayonne- 

 ment d'abord, puis conductibilité thermique, diffusion, conducti- 

 bilité électrique (théorie électronique), paramagnétisme (théorie 

 de Lang-evin), équilibres physico-chimiques, etc. Il n'est presque 



