SÉANCE DU 1 er FÉVRIER 15 



rences entre les poids sont toutes au-dessous du seuil de la sensi- 

 bilité, les poids seront classés au hasard, et la corrélation sera 

 nulle, ou ne dépassera pas notablement l'erreur probable. Les 

 valeurs intermédiaires de r indiqueront donc des degrés intermé- 

 diaires de sensibilité. 



Une telle détermination peut être faite avec tous les stimuli 

 capables de constituer des séries quantitatives objectives pouvant 

 être facilement ordonnées par le sujet (odeurs, g/oûts, série de 

 Lignes pour l'estimation oculaire, nuances de couleur, etc. }. 



Assurément, cette méthode nouvelle n'a aucunement, pour la 

 sensibilité, la précision des méthodes courantes : en effet, même 

 un sujet pour lequel les différences d'un stimuli à l'autre sont au- 

 dessous du seuil sensible, peut cependant effectuer des séries con- 

 venables, en se dirigeant d'après des stimuli plus éloignés dans la 

 série. On ne sait donc trop quelle valeur de r peut être considérée 

 comme marquant le seuil de la sensibilité différentielle. On peut 

 concevoir cependant que si le seuil est très bas et correspond à la 

 différence séparant deux stimuli successifs, il doit être représenté 

 par une valeur inférieure à 1, mais très voisine de ce nombre. Au 

 contraire, le seuil équivalent à la différence entre les stimuli 

 extrêmes de la série objective, doit être indiqué par un coefficient 

 dépassant l'erreur probable, mais très voisine de cette valeur. 



Un autre petit inconvénient de la nouvelle méthode est que si 

 l'on désire que r ait quelque précision au point de vue mathéma- 

 tique, il faut opérer avec des séries aussi long-ues que possible; 

 or des séries trop long-ues sont défectueuses au point de vue 

 psychophysiologique à cause de la fatigue que nécessite leur 

 classement, et aussi parce que leurs termes extrêmes se rapportent 

 à des degrés trop différents de sensibilité. 



Si cette méthode nouvelle est donc peu propre, à ce qu'il semble 

 au premier abord, à déterminer des seuils de sensibilité en vue de 

 recherches exactes de psychophysique, elle peut, au contraire, 

 jouer un rôle utile comme test pour la psychologie individuelle, où 

 il s'agit moins d'étudier la fonction sensorielle d'une façon absolue 

 que de comparer entre eux des sujets différents, ou de comparer 

 un même individu dans des circonstances différentes. Cette 

 méthode présente cet avantage qu'elle permet une épreuve 

 rapide, qu'elle intéresse davantage le sujet qu'une épreuve par 

 la méthode des limites ou par la méthode de constance, et qu'elle 

 se rapproche davantage des conditions de la vie réelle, puisque 

 le sujet peut se contrôler et se corriger lui-même, avant de donner 

 son verdict. Elle est particulièrement indiquée pour des recherches 

 sur les enfants. Elle a encore l'avantage de permettre au sujet de 

 se mesurer tout seuL pour ainsi dire ; il n'y a pas besoin qu'un 

 expérimentateur soit mobilisé pour chaque sujet ; on peut donc 



