14 SÉANCE DU 6 JANVIER 



tique de ces masses élémentaires, non pas fictives, mais 

 réelles. Nous allons préciser ce mode d'interprétation. 



Tandis que le mécanisme du phénomène lumineux est 

 tel qu'il produit incessamment une propagation rayon- 

 nante d'énergie depuis la source, propagation qu'on ne 

 peut arrêter sans faire disparaître le phénomène, le mé- 

 canisme de l'électron tend, au contraire, à le maintenir 

 au même endroit de l'espace. // en résulte que pour dépla- 

 cer ce corpuscule il faut rompre l'équilibre du champ élec- 

 trique qui l'entoure, il faut produire une différence de 

 potentiel donnant lieu à un remous qui transporte l'électron. 

 Mais comme le système mécanique de ce dernier le lie au 

 champ dans l'endroit où il se trouve, et comme ces liai- 

 sons sont d'autant plus fortes que le champ est plus 

 intense, la force qui tend à s'opposer à son mouvement 

 doit augmenter avec sa vitesse; c'est ce que l'on appelle 

 l'inertie ou la masse électromagnétique de l'électron. 



L'inertie est donc un mode de l'énergie, m est l'accéléra- 

 tion de e. On en a conclu, par analogie, que les atomes 

 chimiques ne sont probablement que de simples agrégats 

 d'électrons et qu'ainsi la masse de tous les corps n'est 

 qu'une masse électromagnétique. C'est la théorie électrique 

 de la matière. On devrait dire théorie électrique de la cons- 

 titution des corps, car la matière reste toujours le substra- 

 tum inconnaissable de l'électron même et de tout ce qui 

 existe dans l'univers. Mais cette théorie ne peut trouver 

 place que dans la nouvelle physique où toute explication 

 des phénomènes se base sur l'activité du milieu, où nulle 

 action à distance n'étant admise, on ne parle plus d'attrac- 

 tions, car l'existence d'un milieu actif oblige à attribuer le 

 rapprochement des corps aux poussées de ce même milieu. 



Mais, en appliquant celte théorie aux atomes chimi- 

 ques on ne doit pas oublier le fait le plus important, celui 

 qui explique la nature de l'inertie électromagnétique, que 

 le champ est le siège exclusif du phénomène, l'électron n'en 

 étant qu'une modification qui ne peut se déplacer ni exister 

 seule, tout comme la forme sphérique de la bulle d'air dans 

 l'eau, qui ne peut subsister sans le liquide qui l'entoure. 



C'est l'hypothèse fondamentale de cette physique de la 



