SÉANCE DU 17 MARS 43 



des fraudes puissent se produire en dépit du «contrôle » 

 auquel est soumis le médium, contrôle effectué générale- 

 ment par deux personnes tenant les mains de celui-ci, et 

 ayant leurs jambes en contact avec les siennes. Ayant eu 

 l'occasion de faire quelques expériences avec M. Carancini, 

 un médium italien venu à Genève pendant les mois de 

 février et mars, M. Claparède a pu se convaincre de la 

 difficulté d'un contrôle sérieux dans les conditions exigées 

 par ces sortes de médiums. 



Les séances, au nombre d'une dizaine, poursuivies au 

 Laboratoire de Psychologie, avec la collaboration de 

 divers collègues, n'ont réussi à mettre en lumière aucun 

 phénomène qui ne fût explicable par une fraude plus ou 

 moins grossière. Le médium arrivait au bout d'un certain 

 temps à dégager l'un de ses pieds ou l'une de ses mains, 

 et à produire ainsi, dans une obscurité plus ou moins 

 complète, des déplacements d'objets (tables, rideau, petits 

 objets). 



Les facteurs qui viennent entraver le contrôle des per- 

 sonnes préposées à la surveillance du médium sont mul- 

 tiples : 1° Etat de fatigue du contrôleur qui, plongé dans 

 une obscurité presque totale, finit par somnoler malgré lui. 

 2° Impossibilité psychologique de percevoir nettement un 

 contact avec le pied sans faire des mouvements actifs de 

 palpation ; or, par suite de la fatigue de l'attention, il est 

 impossible au contrôleur d'exécuter ces mouvements sans 

 discontinuer. 3° Le médium exige que les assistants, et sur- 

 tout les deux contrôleurs, parlent beaucoup et discutent ; 

 or il est impossible, pendant que l'on cause, de porter 

 d'une façon efficace son attention sur les contacts ; le 

 médium en profite alors pour modifier la situation de ses 

 membres. 4° Dès qu'un «phénomène» s'est produit, le 

 médium remue, simule des convulsions, et il est impos- 

 sible au contrôleur de se remémorer exactement quelle 

 était la position exacte des contacts au moment où le phé- 

 nomène s'est produit, car le phénomène s'est produit 

 précisément au moment où, la conversation étant animée, 

 le contrôleur ne portait pas toute son attention sur les 

 contacts. 5° Illusions diverses dues à l'interprétation des 



