SÉANCE DU 7 AVRIL 49 



du peroxyde d'hydrogène. Les oxydases étant des corps 

 facilement oxydables qui forment des peroxydes au contact 

 de l'oxygène libre, il y a entre les deux catégories des 

 phénomènes un parallélisme incontestable. 



M. Arnold Pictet. Mécanismes de l'albinisme et du méla- 

 nisme chez les Lépidoptères (2 e note). 



Les expériences décrites à la dernière séance 1 nous 

 donnent une idée de quelques-uns des mécanismes qui 

 concourent à la production du mélanisme et de l'albinisme 

 chez les Lépidoptères. 



On sait que la coloration et les dessins des ailes des 

 Papillons sont produits par les poils et les écailles ; 

 celles-ci, du reste, ne sont que des poils modifiés et ces 

 deux sortes de productions tégumentaires ont exactement 

 la même origine. Les écailles apparaissent comme des 

 sacs chitineux aplatis, communiquant par leur base, au 

 moyen d'un court canal, avec la cavité de l'aile ; c'est par 

 ce canal que pénètre, lorsque l'écaillé est encore molle, 

 l'hémolymphe et le pigment qu'elle contient. 



1 ° Examendes écailles des Papillons normaux (Lasiocampa 

 quercus, Bombyx neustria, Ocneria dispar). 



Les écailles des ailes des Bombycides présentent, chez 

 un même individu, les formes les plus variées, mais qui 

 peuvent cependant se rattacher à 3 types bien distincts : 

 les unes sont longues et grêles, d'autres courtes et arron- 

 dies, et on en trouve également dont la forme est inter- 

 médiaire entre les deux types précités. 



En prélevant, au moyen d'une fine aiguille, les écailles 

 des parties de l'aile que nous voulons étudier et en les 

 regardant, à la lumière directe avec faible grossissement 

 pour apprécier leur couleur, à la lumière transmise avec 

 grossissement plus fort pour se rendre compte de leur 

 structure, nous remarquons : 



a. Qu'il y a une corrélation entre la longueur de l'écaillé 

 et son degré de pigmentation ; les écailles longues et 



1 Voir Arch. des se. phys. et nat., 1910, t. XXIX, pp. 640-644. 



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