66 SÉANCE DU 12 MAI 



exclusivement aux atomes physiques impondérables du 

 milieu actif, a montré la voie qu'il faut suivre dans l'in- 

 vestigation des faits si l'on veut, à l'aide d'une interpré- 

 tation exacte, parvenir à les expliquer. 



Je n'ai pas à entrer ni dans les détails descriptifs de la 

 marche du phénomène électrolytique, ni dans renon- 

 ciation des résultats qui sont trop nombreux et trop va- 

 riés, ni dans celle des lois de Faraday. d'Oslwald, de Van't- 

 Hot'f, d'Arrhénius, de Nernst, de Lippmann, de Kohlrausch, 

 de Bouty, etc. Tout cela est connu, et n'est d'ailleurs pas 

 nécessaire ici, il suffit d'en avoir devant l'esprit un résumé 

 synthétique pour se faire un concept précis et clair de la 

 nature du phénomène et de sa limite apparente. Je vais 

 indiquer seulement cette dernière. 



On admet généralement que tout conducteur peut servir 

 d'électrode et que tout liquide conducteur peut servir 

 d'électrolyte. Or, d'après les résultats de mes expériences 

 je peux affirmer qu'il y a là une restriction qui n'est ad- 

 missible que comme indication d'un optimum quantitatif; 

 le phénomène qu'on peut étudier expérimentalement ne 

 reste nullement borné entre de telles limites. En réalité 

 tous les liquides, autant les colloïdes que les cristallisa- 

 bles, peuvent servir comme électrolytes et tous les corps, 

 même les meilleurs diélectriques, servir d'électrodes. Si 

 l'on fait abstraction de tout le reste, en ne tenant compte 

 que de ce qui constitue l'essence du phénomène de l'élec- 

 trolyse, il en résulte que chaque corps des trois règnes de la 

 nature, et indépendamment de son état solide, liquide, ou 

 gazeux, peut servir soit d'électrode soit d'électrolyte. Il suffit 

 d'y adapter le dispositif et les conditions expérimentales 

 requises pour chaque cas, haut potentiel et appareil de 

 mesure très sensible, pour obtenir la constatation du phé- 

 nomène par des résultats mesurables. 



D'autre part, des expériences très délicates, il est vrai, 

 mais faciles à répéter, m'ont permis de reconnaître et de 

 confirmer qu'il n'y a pas des électrodes impolarisables d'une 

 manière absolue, et que deux corps quelconques, même 

 identiques, deux fragments du même corps, rapprochés 

 pour fermer le circuit d'un électromètre, manifestent ton- 



