SÉANCE DU 7 JUILLET 85 



lisée constitue ma méthode fondamentale, qui est nou- 

 velle, aussi le mécanisme du rayonnement a-t-il été exa- 

 miné dès le début de cette série de Notes. On a interprété 

 la constatation de M. Zeemann, qui a complété si heureu- 

 sement les recherches de Faraday, comme une confirma- 

 tion de celle de Hertz sur la nature électromagnétique de 

 la lumière, mais en réalité si elle confirme cette hypothèse 

 elle montre d'autre part que la lumière et les radiations 

 sont électromagnétiques d'une manière spéciale, qui n'est 

 pas celle des ondes hertziennes. En effet, les radiations cons- 

 tituent le milieu électromagnétique, tandis que les ondes 

 hertziennes l'utilisent ; sans les premières le milieu ne serait 

 plus électromagnétique et les secondes ne pourraient plus 

 être produites, sans ces dernières le milieu ne change pas, il 

 reste électromagnétique par son activité perpétuelle de trans- 

 metteur des radiations. Ce qui distingue la théorie ondula- 

 toire électronique de Lorentz de la mienne, est le rayon 

 élémentaire, que j'ai introduit, non pas comme un concept 

 abstrait, mais comme une réalité mécanique, nécessaire 

 et suffisante, imposée par la constatation de la pression de 

 la lumière conjointement à l'hypothèse atomistique de 

 l'éther. M. Lorentz s'est occupé de la déformation de l'élec- 

 tron, mais il a conservé l'ancien éther, moi, au contraire, 

 je l'ai éliminé et j'ai établi que la déformation électro- 

 magnétique de l'électron vibrant suit la forme de la trajec- 

 toire du centre, puisque en vibrant transversalement il doit 

 exécuter des poussées périodiques longitudinales. J'en ai tiré 

 le rayon élémentaire, qui est la trajectoire, rectiligne axiale- 

 ment mais solénoïdale ou hélicoïdale, de l'énergie rayon- 

 nante, et j'ai montré qu' il joue le même rôle dans les radia- 

 tions que celui des lignes de force de Faraday dans les 

 champs électriques et magnétiques. Aussi, explique-t-il le 

 mécanisme du phénomène de Zeemann, des autres qui 

 s'y rattachent, et celui non moins important des actions 

 chimiques des rayons à vibrations plus rapides. Cela 

 étant il faut admettre pour les radiations de toute réfran- 

 gibilité la possibilité d'être décomposables en l'ayons 

 élémentaires. C'est-à-dire qu'un faisceau cylindrique d'un 

 type quelconque de radiations est constitué par autant de 



