100 SÉANCE DU 1 er DÉCEMBRE 



tyrus. etc.) et qui ont été débarrassées de leur pigment au 

 moyen de la potasse caustique à chaud, de façon à être 

 rendues absolument transparentes, décomposent les vi- 

 brations lumineuses avec intensité. 



2° Nous décolorons la face supérieure d'un Rhopalocère 

 (expériences pratiquées surtout avec Vanessa urticae, V 

 io et V. atalanta) en faisant surnager celui-ci à la surface 

 d'un bain froid de potasse caustique ou d'ammoniaque : 

 la face inférieure n'est donc pas atteinte par le liquide et 

 reste intacte. Une fois l'individu sorti de son bain et séché.. 

 la face supérieure apparaît bleue, légèrement rosàtre, avec 

 reflets métalliques. De cette façon, au moyen d'un Papil- 

 lon brun-rouge, nous fabriquons un Papillon bleuâtre à 

 reflets irisés, dans le genre des Morphidae. 



3° Examinées au microscope, nous voyons que les écail- 

 les des ailes décolorées n'ont pas été altérées par le trai- 

 tement à la potasse caustique et qu'elles conservent, sans 

 modification, leur structure striée. 



4° Nous prouvons encore que c'est bien les stries des 

 écailles qui agissent dans la décomposition des radiations 

 lumineuses, au moyen d'agents chimiques (eau de javelle, 

 acide acétique, acide sulfurique) quittèrent ou déplacent 

 ces stries. En effet, les ailes qui, après avoir été décolo- 

 rées, sont traitées de cette façon, cessent de décomposer 

 la lumière. 



5° Les ailes d'un certain nombre d'espèces, après leur 

 décoloration, ont été recolorées au moyen de divers pro- 

 cédés (solution alcoolique d'encre de Chine, rosanilin. 

 carmin boracique, hémalun, brun de Bismarck, encres 

 violette et bleue, etc.) ou bien elles ont été trempées dans 

 une solution alcoolique d'acide picrique. Une fois recolo- 

 rées de cette façon, la lumière n'est plus décomposée. 



6° Les ailes des Hétérocères, une fois décolorées, se 

 comportent de la même façon que celles des Rhopalocère ; 

 mais les poils dont elles sont recouvertes gênent le phé- 

 nomène physique. 



Nos recherches se sont portées encore sur plusieurs 

 espèces de Lycènes, dont les mâles, ainsi qu'on le sait, 

 sont bleus, tandis que les femelles sont brunes. Plusieurs 



