104 SÉANCE DU 15 DÉCEMBRE 



Plus encore M. Chodat a découvert dans un fossile éti- 

 queté Stauopteris Burntislandtca et qui correspond en 

 effet au St. Burntisl. P. Bertrand, de singulières émer- 

 gences pédicellées terminées par une glande et remplies 

 de cellules arrondies (Benzonites), lesquelles rappellent 

 si fortement les émergences du Rhachiopteris aspera (Ly- 

 ginopteris) qu'on ne peut s'empêcher de les comparer et 

 d'insister sur leur importance pour l'établissement d'affi- 

 nités entre ces deux groupes de Fougères fossiles. 



M. Arnold Pictet. La couleur blanche des Papillons. — 

 Nous avons vu dans la précédente note que toutes 

 les écailles des Papillons, grâce à leur structure striée, 

 décomposenl les radiations lumineuses ; ce phénomène 

 est surtout apparent sur les écailles détachées de l'aile et. 

 s'il ne se montre pas toujours sur les ailes entières, cela 

 provient: 1° de la superposition des écailles les unes sur 

 les aulres, comme les tuiles sur un toit ; 2° du fait que la 

 face inférieure de l'aile forme un écran qui la rend 

 opaque et 3° surtout parce que les écailles sont souvent 

 abondamment chargées de pigment, ce qui les rend, elles 

 aussi, opaques. La décomposition des radiations lumineuses 

 croit, en effet, en raison inverse de la quantité de pigment 

 contenue dans les écailles. 



La couleur blanche des Piérides a été étudiée par 

 E. Haase *, qui l'attribue uniquement à un phénomène 

 d'optique, et par F.-G. Hopkins 2 qui la tient pour un 

 pigment réel, dérivé de l'acide urique. Nos recherches 

 montrent que l'existence de ce pigment n'est pas douteuse 

 et qu'on peut l'extraire facilement au moyen de la potasse 

 caustique. Mais il est déposé en assez petite quantité dans 

 les écailles (celles-ci, en effet, détachées de l'aile et exa- 

 minées au microscope, sont presque transparentes), en 



1 E. Haase. Duftapparate Indo-Australischer Schmetterlinge. 

 Gorresp. Blatt. Ent. Ver. Iris, Dresden, 1886, n. 92-107. 



2 F.-G. Hopkins. The pigment of the Pieridae : a contribution 

 of the study of excretory substances which function in ornament. 

 The Entomologist 1895, p. 1 . 



