14 SÉANCE DU 20 FÉVRIER 



même mécanisme qui propage la lumière en avait déduit que 

 l'action gravitante ne saurait d'aucune façon se propager avec 

 une vitesse plus grande que celle de la lumière dans le vide. Mais, 

 j'avais d'ailleurs déjà montré, dans ma 24 me Note de cette série 1 , 

 que la vitesse de la lumière n'est pas une constante absolue. La 

 question change donc d'aspect, et étant donné son importance, je 

 crois utile de compléter la précédente démonstration par la Note 

 actuelle. 



M. Brillouin continue ainsi : « Gela fait jouer à la vitesse de la 

 lumière le rôle d'une constante universelle au sens le plus vaste de 

 ce mot. N'est-ce pas encore une hypothèse, que la vitesse de la 

 lumière soit la même en tous les points de notre univers, aux 

 confins de la voie lactée comme au voisinage de notre système 

 solaire, dans les autres nébuleuses et dans tous les espaces inter- 

 nébuleux. Certes, c'est une habitude prise depuis longtemps que 

 de la traiter comme telle, mais c'est seulement faute d'avoir mieux 

 à dire ; d'une habitude à un principe, il y a loin ! L'accord est-il 

 donc assez parfait entre les vitesses mesurées à la surface de la terre, 

 et celles déduites des dimensions de l'orbite terrestre, pour que 

 l'on ne puisse conserver aucun doute? Je ne crois pas, ajoute 

 M. Brillouin, qu'on ait jamais imaginé un moyen d'avoir une idée 

 de la vitesse de la lumière dans les espaces célestes. » Or, ma théo- 

 rie mécanique basée sur la pression des radiations, fournit bien 

 plus qu'une idée, elle fournit le fait même, en établissant que la 

 vitesse de la lumière dans l'espace sidéral n'est pas uniforme, 

 mais uniformément retardée suivant la loi des carrés des distances, 

 de façon que la loi de Newton s'applique non seulement à la gra- 

 vitation, mais encore à la propagation de la lumière et en général 

 à toutes les radiations. Je résume ma démonstration en quelques 

 lignes : Depuis que la constatation expérimentale de la pression de 

 la lumière a été faite, la valeur qualitative de ce fait nouveau, 

 indépendemment de toute considération sur les valeurs quantita- 

 tives, nous force à admettre que la vitesse doit être fonction de 

 l'intensité du moment que la pression en est la valeur mécanique. 

 Il y a donc amortissement de la vitesse, puisqu'il y a amortis- 

 sement de l'intensité et de la pression. Le mécanisme de la propa- 

 gation, qui consiste dans une suite de transmissions successives 

 de pressions, montre que si la pression diminue avec l'intensité il 

 en doit être forcément de même de la vitesse de cette propagation. 



Nous allons voir qu'on peut tirer une démonstration confirmant 



1 Th. Tommasina. Nouveaux apports à la théorie de la lumière. Soc. 

 Phys., 1 er juillet 1909. Archives, IV e Période, t. XXVIII, Septem- 

 bre 1909, p. 290-293, et G. B. de l'Acad. des Se. Paris, 2 rae Sem. 

 T. CXLIX, n° 16, p. 627. 



